萧谨言是去青州府衙找梁师爷借卷宗看的时候听说昨夜的情形的，她与纳兰栩吃过桂花糖年糕之后去了天音阁坐了坐，便没遇上衙役们疏散人群，那会儿焰火放得都接近尾声了，留仙湖畔还能听到吕梁子带着弟子在练琴。
“那香烛铺子的老板怎么说？”萧谨言合上册子就问道。
“说是五月下旬有个客人去买蜡烛时落下的，老板也非常奇怪，没见过大白天带着灯笼出门的。”梁师爷在整理文书，一边收拾一边说着，“那人要了五支蜜烛，给了一两银子，老板要给他找钱，那人也不知道看到了什么，匆匆忙忙拿了蜡烛就走了，找钱和灯笼都没拿。”
萧谨言想了想，问：“这香烛铺子在哪儿啊？”
“城北安兴坊盘锦街往北数倒数第二家就是。”
头脑中过了一遍青州城的地图，田乐坊隔壁就是安兴坊，两坊之间便是盘锦街，田乐坊在盘锦街开口的巷子……对面是安兴坊的话……是清民巷！香烛铺子离街口很近，不出意外应该能看到清民巷口！
“买蜡烛那日可是五月廿五？”萧谨言想明白了。
梁师爷微笑着抬头，夸赞道：“不愧是萧三小姐，正是五月廿五。”
“五月廿四冯家姐弟未归，廿五报失踪，下午贺大哥就带人去清民巷子了，那凶手买蜡烛时看到了！”萧谨言思考着，又猛地一皱眉，有些懊恼道，“这凶犯的反应说明他慌了，那当时很有可能冯家姐弟还在清民巷里头……那就是墙洞后面那一户。”
“要是当时发现了，姐弟俩就能被安全找到了！”这么一想，萧谨言顿时垮了小脸。
梁师爷倒是看得很开：“这世上可没有早知道，倒不如去看看现有的东西，找找突破口。”
“那盏灯笼？”
“没准儿有发现呢。”
萧谨言跟梁师爷告了别就往刘仵作那儿走，半道碰上出去送信的薛洋和贴布告的朱正。
薛洋：“萧三小姐，有口信儿给锦城不？我去驿站一起给您捎上？”
朱正：“萧三小姐，您也属于小姑娘，这些日子可得少出门啊！”
两个人你一言我一语的，听得萧谨言有些懵，到了刘仵作的屋一问才知道，王闻山一大早就吩咐人去跟全城百姓交代，让年轻女子尽量不要出门，小心防范凶徒，还写了折子让送去锦城。
“这案子是越来越复杂了。”刘仵作捶捶后腰道，“昨儿晚上那盏灯笼用的人皮啊，既不是宋仪琳的，也不是冯婉的。”
萧谨言皱眉：“还有第三个受害者？不会是冯耀吧？”
刘仵作摇摇头道：“不是，小孩子的皮肤更嫩，而且整不了这么大片。王大人的折子已经在路上了，也不知那边的援助什么时候能到啊。”
五日后，锦城驿站，有一人风尘仆仆踏马而来，从褡裢里掏出一鹊灰色的折子。
“青州府来报！”
一柱香后，那本折子从刑部尚书郭允淮手中经由太监总管俞淼递到了皇帝的御案之上。
“青州府人皮灯笼案。”
一只指节分明的手翻开了鹊灰色的折子，指甲修剪得非常工整，小麦色的皮肤与白色的宣纸相触碰显得有些暗淡，但总的来说，这只手的主人保养得当。
那手的主人看起来年约四十，一袭玄色金丝线绣龙袍，端坐在太师椅上不怒自威，岁月在他的脸上留下了不可磨灭的痕迹，但也掩盖不了此人英武不凡的底子。
此人正是大宣之主，宣帝公孙弘毅。
“叫岑溪进宫。”
“是。”
晚间，距锦城千里之外的漳州，一只灰扑扑的鸽子扑棱着翅膀停在了城南驿馆的鸽舍里，一名青衫女子从屋内走出来，招呼着灰鸽子，一面从它脚上的小皮兜里取下一小卷纸条，又重新塞了一卷进去。
“咕啾，吃饱了就赶紧回去啊。”
屋内也传来一句：“方老大又让咕啾送信？他这是还嫌咱们办事儿不够张扬啊……”
“也不差这一点点了。”青衫女子打开纸条看完，进屋就拿到烛火上点着烧了个干净。
“有新消息？”
“我们得改道去一趟青州了。”
与此同时，青州萧府的鸽舍里也进了一只白鸽，小厮捉来取了纸条便交给了郭老。郭老拿了也没有打开看，见有个萧氏字样的蜡封便揣在袖中径直往萧敬扬的清风院走去。
萧敬扬打开信纸看过，不由得露出了笑容。
“谨洵说中秋要回青州看行楷，顺便过个节。”
“大少爷要回来过中秋啊，那我明日让人给他再打扫一遍院子。”郭老闻言也很高兴，“那少夫人这回一起回来吗？”
“谨洵没提唐宁那丫头，也不知在忙什么，一个亲爹一个亲娘的，半年多没见过孩子了，都先准备着吧。”
三天后，凤陵城最大的酒楼里，刘棣带着几个世家公子进门就逮了小二道：“给爷把招牌菜都来一份，就送爷二楼那间临湖包厢里。”说完就往楼梯上走。
小二反应快，赶紧喊：“刘公子！留步啊！”
刘棣语气有些不耐烦，但面上不显：“还有何事？”
“回刘公子，今日小店客满，刘公子您常用的那间包厢里已经有客人了。”
刘棣一挑眉，表情瞬间阴鸷：“那，就，赶，走，啊。”说完，又立刻变回了原先那副翩翩公子的模样，仿佛刚刚那副恶鬼模样都是错觉。
“走。”
刘棣一行人没有再理会那小二，走上二楼便直奔临湖最大的包厢“金香玉”。刘棣礼貌地敲了敲包厢的门，里头的人大约是觉得小二来上菜了，便听得一道清冽干净的女声从门内传来：“进。”
刘棣听到女声，面上露出一丝玩味的笑容来，伸手推开包厢门，就见里面坐着两女三男，主位上坐着的是其中一名女子。
那女子不过双十年华，一袭交领青衫，袖口用白布条绑了，看起来很是利落。一头青丝以靛青棉绳高高捆扎成了个极为简单的马尾，不施粉黛的脸因着风餐露宿不及寻常女子那般娇嫩，小山眉下一双凤眼，眼神格外锋利。
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