于是，何进递给袁绍一个眼神。袁绍会意，立即从席位上站起来。
曹操正等着大将军接受他的推测，而他进一步劝说大将军停止刀兵，谁知袁绍在此时站了出来。
袁绍道：“孟德，你说的不错。但如今朝廷已经调去三部大军，对西凉锦马超磨刀霍霍。此时停战，哪有那么容易？且不说王师的士气会再而衰，三而竭，届时朝廷也会威信扫地。这就是你想要的吗？”
何进露出了快意的微笑来，其他幕僚们也都支持袁绍，窃窃私语。
曹操不服气地说：“那也总比损兵折将好吧！到那时，朝廷才是真的威信扫地！”
袁绍道：“哼，你怎知一旦开战，锦马超一定会与韩遂结盟，共抗朝廷？韩遂与锦马超势同水火，真的能抛弃前嫌来结盟吗？”
曹操有些语塞，瞪着袁绍说不出话来。
袁绍得意洋洋地道：“再说了，就算二人果真沆瀣一气，其同盟也是同床异梦。用离间计就可以轻易把他们各个击破。”
曹操说：“一个韩遂尚且打得张温、周慎、袁滂丢盔弃甲，而锦马超有勇有谋，尚远在韩遂之上。二人合流，乃强强联手，本初兄对王师就如此有信心吗？”
众人听了，又有些患得患失。诚如曹操所言，这两个人都不是池中物，恐怕比张燕、管亥难对付多了。
袁绍虽然狂妄，但也知道韩遂加上锦马超是一个强大而恐怖的组合。故而没再言语。
曹操道：“马超如今已有十二万控弦之士，韩遂最少也有数万兵马，加起来就是二十万铁骑。而且凉州和羌中均对此二人鼎力支持。且不说朝廷的兵能否与西凉兵匹敌，先说朝廷是否养得起二十万大军？”
座下谁都不吭声了。凉州养得起二十万铁骑，那是因为破罐子破摔；朝廷可还是要过日子的。那么多流民都无力赈济，别说供养二十万骑兵了，就是供养二十万步兵也着实吃力。要不然，朝廷也不会搞不定黑山军和青州黄巾，以及活动在兖州、豫州一带的刘辟、龚都等人。
曹操的这句话，算是把幕府所有人都给问住了。
何进也不得不改变原本的倨傲态度，装作一副礼贤下士的样子，道：“那孟德说怎么办？”
曹操看了眼袁绍，道：“明公，本初兄说的也不无道理。眼下撤兵回来不现实，不如就布置此十万步骑在三辅，让左车骑将军皇甫嵩都督三辅。倘若马超消灭韩遂，那就按照本初兄的计划，消灭马超；倘若马超放韩遂走，那朝廷就不得不按兵不动了。”
“按兵不动？那锦马超怎么办？”
“明公放心，马超不可能一辈子都和韩遂分治凉州的。放走韩遂只是权宜之计，迟早他要和韩遂再次兵戎相见。到那时，朝廷再趁机进击，方有胜算。”
何进拍了拍大腿，道：“孟德所言极是。”
袁绍尴尬地退下了。
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天下都将目光聚焦在西凉陇西郡和汉阳郡之间，那片即将被熊熊战火点燃成战场的方圆百里的土地。韩遂此时还不知道，他已经成为了风暴的漩涡，众多的人正在等着看他的下场。韩遂也无暇顾及。
他正在督促部曲收拢败兵，准备率军向金城方向行去，突破马超和马岱的包围圈。很快，他的三万多的残兵就烧毁了不用的营帐，轻装简行，准备开拔。
这时，一名斥候赶来，大老远的就在马背上高声叫着一声“报”。
斥候来到韩遂身旁，道：“禀主公，小的探知到，马超派兵向四方宣扬，即将要来寻觅我军踪迹，然后一战歼灭我军。”
韩遂听了并不觉得惊讶，他历来知道马超此人就爱沽名钓誉，行事张扬。
“好，知道了，你退下休息吧。”韩遂挥挥手，让斥候退下了。
这时，成公英又赶了上来，疑惑又焦急地道：“主公，怎么我军只有骑军？属下怎么找，也找不到之前那两万步卒和六万多的民夫呢？”
韩遂叹了口气，说：“在阿阳之战时，老夫为快速追上马超，不得已让步卒和民夫们在后行进，老夫自行率领铁骑前去阿阳。”
听到这，成公英大概明白了，有些失落。
韩遂道：“阿阳之战后，老夫忙于收拢败兵，又不敢再回冀城附近去收拢步卒和民夫，恐怕马超把老夫堵截在冀城那里。所以，步卒和民夫大约是难以汇合了。已经过去几日了，老夫看那些步卒和民夫大约是觉得老夫抛弃了他们，而今又没有他们的消息，他们是一定变节，转投马超了。”
成公英失落地说：“可是没有步卒和民夫，以及他们所携带的粮草和攻城器械，仅凭我军这三万轻骑，恐怕难以攻破城池。而陇西郡地势不平，平原不多，不利于骑兵穿插。若是不能快速破城，我军在劫难逃了。”
听了成公英如此丧气的推算，韩遂一开始也是为自己的前途灰暗觉得心里难受，但转念一想，他突然扑哧一笑。
成公英有些震惊地看着傻乐的韩遂，觉得韩遂是悲极生乐了。
“主公，您没事吧……”
韩遂一拍成公英的肩膀，笑道：“老夫当然没事。不过伯英，你的一番话反而提醒了老夫，让老夫想出了一个计策。”
“什么计策？”
“那八九万人大概已经归附锦马超了吧？”
成公英眨了眨眼，说：“主公不能与他们汇合，他们自然是以为被抛弃了，自然只有归附锦马超这一条路可走……”
“对啊！当马超看到归附的他是用来攻城的步卒，还有运输攻城器械的民夫，又得知老夫现在只有轻骑，他会怎么想？”
成公英想了半天，说：“他大概会觉得高枕无忧了吧，因为没有攻城兵和攻城器械，我军又没有足够的时间打造云梯车、攻城锤等，我军攻不下城，自然也就逃不掉了。”
韩遂拍掌一笑，叫道：“对啊！攻城是做无用功，那么老夫只能怎么办？”
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