去年邵阳地区发生洪涝之后，朝廷拨款赈灾，然而实际到了郡守邓质手上的却远远不足。
邓质向上头反映，然而却被轻飘飘地挡了回来。
他为官并不愚钝，这么一琢磨，便明白里头的猫腻了。
邓质有心检举此事，可他送出的几分奏折却难以上达天听。折子送出去许久，他没能等来朝廷的回复，却等来了几场刺杀和邵州刺史的登门造访。
他这折子，明明是绕开州府传上去的，缘何又落回到刺史手中？
邓质心中一沉，恐怕这朝廷之中已被这帮子蛀虫给占尽了。
他心惊胆战，他可以不顾自己的性命安危，可这邓家上下好几十号人，他不得不顾。
还有这邵阳，洪涝之后，正是要用人用钱用粮的时候，他这个父母官若是没了，这老百姓们之后的日子又会过得如何？
邓质思来想去，不得不暂且屈服于对方，去了趟邵州刺史府。
那邵州刺史本也不想将动静闹得太大，否则一郡之守就这么遭人刺杀而亡，难免要引起朝廷注意。
见对方知趣，这事他便轻轻地翻过页去了。
为了笼络住邓质，还给了他不少好处。
转过头，邓质便将这些银钱都掏出来救济百姓了。
那邵州刺史知晓后，也只讥讽地笑笑，只要这邓质不再做无用之功，便让他暂且在这位子上待着就是。
然而这近一年来，邓质表面上不显山不露水，私下里却更加小心翼翼地探查此事，将自己掌握的种种都记录在册。
他想着，等到时机成熟，他必须冒着性命非将其揭露出来不可，势必要揪出这帮朝廷的蛀虫。
哪成想，对方却不甘心就此而止。
由于去年先是干旱再是洪涝，到了今年春上虽然种了庄稼，邵阳一带却又爆发了蝗灾。
尽管官府带着群众捕蝗灭蝗，却依然收效甚微。照此下去，今年收成必然锐减。
邓质无法，只得上奏朝廷再次请求拨款赈济。
这奏章自然早早便送出去了，为了以备不时之需，朝廷预备的粮食和钱财也早早拨了下来。
只是层层搜刮下来，又是只余一层皮毛。
邓质恨及，经由这近一年的时间，他已经将证据查的差不多了。
既然如此，他也不得不独孤一掷了。
早在年节时，家中夫人便借着母亲病重要回乡探亲的由头，带着几名子女回了趟远在博州的娘家，这大半年来便一直呆在那里未归。
这博州乃属北地十二州，是镇北王治下，邓质相信邵州刺史及其背后之人的手也伸不了那么长。
等到今年又出贪腐，他便派了自己的长子，暗中带着奏章及账簿上京来。
邓质在京中并无太多结交之人，思来想去也只一个贺令姜有几分渊源。且他观其为人处世，当是正直可信。
因而便叫邓易将此物交给贺令姜，再请她想法子直达天听。
邓易心中拿不准这位贺七娘子到底有几分可信，但事已至此，他也只得放手一搏了。
“这是父亲耗尽心血记下的账簿，贺七娘子可以一观。”
贺令姜伸手接过，而后翻开账簿细看。
随着手上动作，她心中不由微沉，即便她有所预料，可邵阳贪腐之事背后涉及的钱粮之巨，人数之众，还是叫人心中一惊。
因着邓质能查到的有限，那账簿上涉及到的人名，除了邵州刺史之外，其余都官位不显，可贺令姜知晓，其后必然还有人在。
而这人，必然在郢都之中身居高位，如此才能轻而易举地将邓质的奏折拦下！
贺令姜合上册子，目光微沉：“此事我知晓了。等我与家父商议后，必然给你一个答复。”
她从邓易身上的伤处扫过：“你这一行可是并不顺利？”
邓易拂了拂自己胸前的衣襟，沉沉点头：“我乃是暗中出发，初时还算顺利，可行至半途，却不知怎地泄了踪迹，招来了刺杀。”
说到此处，他愈发低沉起来：“我身边的近卫，也都为了护我不在了……”
车厢中的气氛顿时凝重起来，贺令姜一时竟不知该如何安慰他。
然而他既遇刺杀，说明此事已经泄露，不光他这处，邵阳郡守邓质那处怕也是险得很啊……
“贺七娘子，你说我阿爷他……”邓易不禁红了眼。
贺令姜想了想，还是开口劝道：“我去年曾与邓郡守看过面相，彼时看来，邓郡守寿命绵长，当不会无故死于非命。想来这次即便凶险，他也能转危为安的……”
她是天下有名的玄士，此言一出，邓易顿时心中顿时松了两分。
“还望阿爷定要平安无事才成。”
马车悠悠在贺府前停下，贺令姜吩咐人带着邓易去客院休息，自己便直接朝着贺相山的院子而去。
贺相山此时还在衙门未归，门前的书童看到她，连忙将她请入书房：“郎主许是过不久便要回来了，七娘子若是有事，可以先在此等待。”
这书房，能随意出入其中的，除了宋氏也便一个她了。
贺令姜点点头，便先进了书房。
贺相山来时，便见她捧着一本册子看得认真。
他挥退身边仆从，走到主位前坐下：“令姜今日来，是有什么要事？”
“确实是有一事与阿爷相商。”贺令姜将账簿递至他面前，而后又将邵阳之事一一道来。
贺相山听罢微微皱眉：“如此说来，你是想直呈圣听？”
贺令姜点点头：“女儿是有这打算，毕竟邓氏父子不远千里前来相寻，为的便是此事，我不可不管。”
“只是……”她犹豫道，“此事背后或许还牵扯到朝廷其他的势力。女儿若这般做，难免又要为咱们贺家树敌了。”
贺相山闻言不由一笑：“若说树敌，你便不做了？”
“当然不。”贺令姜摇摇头，“贪腐之事，牵扯重大。女儿不可能置之不理，相信阿爷亦是如此。只是，我到底担忧……”
贺相山叹了口气，无奈笑道：“我呀，就知晓你不会不管的。既然如此，此事就交给我来办便是。”
(本章完)
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