夜色渐浓。
奇拉尔将做好的晚餐端上餐桌，听到了颇为轻盈的脚步声，头也不回地说到：“既然起来了就来吃东西吧，这么久没吃饭，应该很饿了。”
下楼来的自然是麦林，他轻轻走下楼梯，小心翼翼地站在奇拉尔身后说：“对不起，奇拉，给你惹了这么大的麻烦……”
奇拉尔解开围裙，回过身说：“坐吧，吃饭。”
说完便率先做了下来，拿起刀叉开始切割这份羊腿。
麦林有些不知所措，不过还是坐了下来，双手握住刀叉，一时间却又有些茫然。
“那个，奇拉……”麦林迟疑着说：“我知道我错了，你骂我也好、打我也好，你不要不理我啊。”
奇拉尔手上动作一滞，将一块羊腿叉到了麦林的餐盘中，继续埋头去咀嚼自己的食物。
“我、我知道了……”麦林的眼圈发红，哽咽着说：“那十枚金币，我会找办法还给你的，我现在就走……”
说着，麦林推开了凳子就要跑出去，奇拉尔咳了一声说：“想什么呢，我让你坐下先吃东西，谁要赶你走了。”
“啊？”麦林有些惊喜地坐会椅子上：“奇拉，你不会讨厌我么，我还以为……”
叮的几声，奇拉尔用餐叉敲了敲盘子：“别以为了，现吃东西，有什么话吃完再说。”
“哦……”麦林瘪瘪嘴不再说话，插了一块羊肉送进了嘴里。
“很好吃诶奇拉，你的手艺还是那么棒嘛。”
“我知道错了，你别生气嘛，我以后改了就是了。”
“我不会再拿你的钱了，我发誓。”
“我会听你的话好好上学的，以后不会再逃课了……”
“我……”
说着说着，麦林的声音越来越小，也越来越没有底气。
奇拉尔坐直身体双手交叉放在桌子上，盯着麦林的眼睛说：“你想和我说的就只有这些么。”
麦林缩了缩脖子道：“我、我不应该去、去喝清水……”
叹了口气，奇拉尔低下头说：“算了，现吃东西吧。”
“等一下奇拉！”麦林叫到：“我、已经道歉了，为什么你就是不肯原谅我呢……”
麦林身子向后仰着靠在椅背上，摇头说到：“我从来都没有怪过你，自然也谈不到原不原谅。”
“那你为什么……”
“因为你每有认识到事情的严重性。”奇拉尔认真说到：“麦林，你是个聪明的孩子，我想你应该知道清水成瘾会带来多么严重的后果，我希望你能够面对它、战胜它，而不是去逃避它。”
“而且最让我伤心的不是你偷了我的钱，我当然很在乎钱，但是我更在乎的是你的态度。”
“我不介意你拿着钱去吃喝玩乐，甚至你长得大一些，你可以去酒吧、舞厅或者其它更出格的地方，我不会在乎，但这次你碰的是清水。”
“我知道清水的成瘾性有多强，我也见过那些成瘾发作的人是多么痛苦，可是为什么你不把这些告诉我呢，你不告诉我我又怎么能帮你。”
“你知道在老亨利那里找到你的时候我的心情是什么样子么……呼，我说这些不是想告诉你我有多么正确多么光荣，我只是想要你知道，当你有困难的时候你应该来找我，你应该把你的困难告诉我。”
“我们是家人，是朋友，不是么？”
奇拉尔的情绪并不像他表现出来的那样镇定，他的这番话毫无条理东拉西扯，就连他自己都不知道自己究竟在说些什么。
麦林的眼眶通红，眼泪早已经流了满脸，他抽噎着说：“我、我……对不起，奇拉，真的对不起，我不是有意要瞒着你的！”
“我承认，之前那两个家伙追我的时候，就是我偷了他们的清水，我、我当时害怕没有告诉你，后来、后来我想和你说来着，但是、但是你对我那么好，我怕我说完之后你会赶我走，我才、我才……”
两个人对着哭了一会儿，情绪也渐渐平稳，奇拉尔开口说：“麦林，你最初是怎么接触到清水这种东西的。”
麦林陷入了回忆之中：“大概半年前吧，我本来在找工作，疯狗帮的火狼说要请我吃东西，本来我当时是不想去的，可是当时旁边有和我一起找工作的几个孩子起哄着要一起去，我当时确实很饿，于是就和他去了，吃饭的时候他逼着我们喝了点东西，后来我才知道那东西叫清水。”
奇拉尔皱起眉头轻声问说：“麦林，我不是不相信你，只是火狼为什么要找你们呢，各家工厂提供的薪水，就算是一个月加在一起恐怕也不够一支清水的成本。”
麦林低下头说：“他要求我们帮他带货。”
“带货？”
麦林咬着牙，带着怒气说到：“对，带货。下城区的警察都是吃白饭的，但是到了中城区，警察对于这种东西就会查得很严，所以火狼就要求我们定期帮他带货到中城区，那个卑鄙的家伙用请谁来要挟我们，每跑腿三次就会给我们一支清水。”
“这样的例子，很多么。”
“很多，虽然小孩子才很少被警察怀疑，但是火狼非常谨慎，他每过一段时间就会重新换一批运货人，像我们这样被他放弃的，就只能去偷、去抢，或者干脆……”
麦林咬着嘴唇，忽然发出了一声与他年龄并不相称的冷笑：“而且下城区的孩子从来命贱，就算是突然死掉，也不会有人来过问的。”
奇拉尔叹息一声说：“麦林，相信我，我会改变这个局面的，下城区的人命并不轻贱，中城区和上城区的人命也并不高贵。”
“之前是我太专横了，你如果不想上学的话我也不会再强迫你，你对将来有什么计划吗。”
听到奇拉尔这么说，麦林有些羞赧地低下头颅，许久之后才似乎下定决心一样说到：“奇拉，我有个秘密要告诉你。”
“……其实，之前还有些事情我在瞒着你，其实那天我并没有成功逃走，而是、而是和那些人一起被运走了……”
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