广州距离佛山镇有七十里路。
林义从马厩里骑走了一匹好马，趁着夜色，向老家赶去。
知府的话虽不可全信，但此时也不得不信。
以知府所说，他的人已经在林义坐席的时候前去了。
现在以这一匹好马，行进不停，也要到明天清晨才能到达。
林义坐在马鞍上，手紧紧抓着绳子，夜路的颠簸和危险已被完全忽视，林义的眼里只有赶回去救父亲。
奇怪！
林义一向与父亲不和，对他当年的造反经历也是一直不满。拜师学艺，历经千辛万苦参加武举，也是为了早点离开那个家庭。
但此时的他，却一心想着救这个他“看不起”的父亲。
林义此时也想不了那么多，只顾得驱驰向前。
夜间免不了有拦路的劫匪，林义并不怕，一只手擒着身子，一只手摸到腰间的刀鞘上。
只要有人敢拦，林义有信心一刀毙命。
很快，时间就过了三更。
马匹似乎知道林义的心事，仍然在不要命地奔跑着。
真的先一步救了父亲的话，下一步应该怎么办呢？
林义绝不可能杀父取义。他首先排除了这个选项。
逃吧！能逃多远就逃多远！
能去南洋就去南洋，能往西北就往西北！
无父无君，是禽兽也。
虽然没读过多少书，林义还是知道孝道之重的。
林义想起自己快有一年没见到父亲了。母亲早就去世了，只有父亲一人在家务农。
父亲现在怎样了？他还好吗，有生病吗？
林义发现自己竟然一直不曾关心过父亲的近况，这让林义惭愧极了。
这匹好马整个夜晚就稍微减速休整了两回，可以说是带着林义一路狂奔回了佛山镇。
清晨的阳光照射到马匹身上，乌黑的毛皮在照耀下像一块黑玉。
此时林义毫无倦意。
经过一片竹林以后，林义知道，这是要到家了。
通往老屋的正经道路只有一条，林义下马观察，看到前方的路上没有马蹄印，松了一口气。
看到那间他待了十八年的老屋，林义感到心中的感情十分复杂。
林义牵着马，走到老屋前。
“谁啊，大早上就来。”
还是熟悉的西南口音。
“爹，是我，林义。”
想不到父亲很快就从前屋里走了出来。
“你怎么回来了？”
林义看到父亲穿着一件破马褂，脚上草鞋也快散了。毫无打理过的样子。
“爹，你起得这么早吗，天还很早。”
父亲扇着大蒲扇，也一改以前对林义的冷淡，笑呵呵地说道：“年纪大了，睡不了多久，天还没亮就醒了。”
父亲打量了一番林义浑身上下，赞叹道：“出息啊，在府里做事了。话说回来，你突然回来做什么。”
说到正题上，林义感觉自己说不出口。
知府的嘴脸又重新浮现在眼前。
看到林义皱着眉头苦恼的样子，父亲叹了口气。
“我知道你为什么回来。”
林义一惊，忙问：“你怎么知道？”
“进屋说吧。”父亲放下蒲扇。
林义跟着父亲走进了后屋。
家里没有任何新添加的物什，墙角上结了蛛网，看起来很久没打扫过了。
“早就有人找过我了。”
父亲做到竹椅上，淡淡地说道。
“谁？你是说知府的人？”
“嗯，你做得很好。他们希望我到广州去劝你，劝你不要再管他们的生意。我只一味推说父子不和，我的话你一定听不进去。”
“他们没对你怎么样吧？”
“带头的那人说查到了我的底细，威胁要把我抓起来砍头。但奇怪的是，他们并没有动手，也就在这里待了两天，便回去了。”
“二十多年前的事，还是被挖出来了啊。”父亲仰头长叹。
“我回来正是为了此事。”
林义顿了顿，他不想告诉父亲他有三种选择。
“你说吧。”
“知府要我不再管此事，放任鸦片在广东肆虐，如此丧尽良心的事我即使不要这职位也不会干。”
“说得好。”
“于是他用你来作威胁，我不服从，他就派人来把你抓走处死。”
“这样你也会被连诛。”父亲的眉头也皱起。
“我们逃吧，逃出去，他们还没到，现在就走，出海去南洋，向西北逃，也可以过山海关，闯关东去。”
父亲沉默了一下，苦笑着对林义说：“来不及了，你以为知府会想不到这一层吗。”
屋外逐渐传来马蹄声。
马蹄声停住，林义知道，知府的人到了。
“林义，我知道你在里面。知府器重你，希望你能自己解决这宗二十多年的公案。或者两个人都被我们抓走，狗头铡已经磨得锃亮，等着你们！”
父亲知道了林义为什么支支吾吾，好像有话不敢说出来。
“林义。我不希望你和我一样，逃一辈子。”
父亲的眼神指着林义腰上的佩刀。
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