明明是放低姿态求饶，可话从曹操口中说出来，却并没有落魄之感。
刘备听到曹操的话，不禁低声道：“曹阿瞒临死还出奸计！若非军师嘱咐，今日定取其首级！”
“父亲！孩儿只听到那曹操夸赞父亲，未曾听出奸计！”一旁的刘备义子刘封不解的说道。
刘备深吸了一口气，对刘封解释道：“你看那曹贼自诩当世英雄，将为父比肩其类，却道孙权黄口小儿，受父兄荫德。他这是意图离间我与江东的关系，妄图激起为父对江东的不满！”
刘备也已经是老江湖了，尤其喜欢钻研人心，曹操的临死奸计显然不能瞒过刘备的眼睛。
刘封听了这解释，啧啧道：“难怪父亲常说此人奸诈无比！今日一见，果真如是！刀都架在脖子上了，竟然还不忘使计！”
“他这是自知性命不保，害怕孙权北伐中原，危急他曹家子嗣，故意想要临死挑动为父与孙权的争端！如此一来只要为父与江东生隙，他曹氏便没了灭顶之灾！”
刘备进一步的解释，更加令刘封震惊！曹操计谋之深远，可见一斑！
“孟德兄说这话，怕是小瞧了我刘备！你以为我会心有不平？你错了！论口才我刘备或许不及你！但论忍耐，十个曹孟德也不及我刘备！”
这话可是说到了点子上，刘备还真就这一点比曹操强！论用兵、论智谋、论统御，刘备全都比不上曹操，但刘备能忍人所不能忍！
他能低声下气寄居在刘表的南阳，他也能收敛锋芒投靠曹操，他更能奉江东为宗主。对手下有才之人，刘备能做到如下属一样听命！反观曹操，看似胸怀广大，招贤纳士，聘以重金！可实际上曹操不能容下比自己厉害的人！凡是对其稍有威胁者，动辄杀之！他的手下一个个对他皆是畏惧三分！智慧通达如荀攸，在曹操面前也不敢有一
丝卖弄。
他行的是霸道！是权谋！是诈术！是严刑！是峻法！是严格的尊卑，是牢固的上下！
听到刘备的话，曹操点了点头，竟笑道：“玄德老弟说的不错！你的确比我能忍！既然如此，今日何不也忍了过去，放我一马？”
刘备闻言大笑道：“堂堂曹孟德也求人么？”
“当然求人！如何不求，今日我小命可是捏在你刘玄德的手里！我还不想死呢！”
曹操嬉皮笑脸，根本不把自己的面子当一回事儿！
紧接着曹操话锋一转道：“不过玄德老弟若以为我曹操求你紧紧是为了自己活命，那你可就大错特错了！今日我低声下气相求，也是为了玄德老弟你呀！”
曹操的话一下子击中刘备，刘备不禁想起临行前军师诸葛亮的交代，一定不能杀了曹操，只不过当时匆忙，诸葛亮没有明言，但现在听曹操的话，显然是于此有关！
刘备于是说道：“孟德兄此言何解？不妨说来听听！若是在理，放你一马也无不可啊！”曹操见刘备态度并不是很坚决，心知或可有一线生机，于是大声回话道：“玄德且静听吾言！乌林战败之前，我为刀俎，你玄德与江东为鱼肉！你与江东的关系是为唇齿！而今则不同！那江东已成刀俎，你我两家才是唇齿相依！我若败亡，江东实力势必大盛！那时你玄德又是何处境？西有汉王，东有孙权，两强在侧！孙权一旦入主中原，还能容的下你吗？我若是孙权，必定调转头来，收拾你刘玄德，三分
天下，坐拥其二！然后与汉王决一雌雄！至于汉王，不用我多少，一直以来汉王可都是欲除玄德而后快啊！杀妻戮子之仇，谁人能忍？玄德不过荆襄数郡之地，何以图存？”“反过来说，若是今日放我一马，曹某必定北归，纵然孙权乘胜追击，大不了退回河北！尚能与之周旋！如此，孙权必不敢四面树敌，而你玄德无东顾之忧！然后凭险据守，阻山带水，尚可图存与汉王兵威
之下！”
两强相争，第三者必死！而若是两两对敌，那情况就不同了！谁也不想同时面对三个敌人，这便是曹操的洞见！
诸葛亮那日没有说完的话，便是曹操今日之语！毕竟单荆州一地，根本不足与刘征、孙权鼎足而立！
不得不说，曹操的大局谋略还是首屈一指的，这一点上刘备差的太远！
曹操的话每一个字都重重的敲在了刘备心里！事关自己的安危！曹操的话说的不无道理，刘备不得不深思熟虑！
“如此说来，今日我若杀了你，便与自戕无异？”
“正是！曹某今日下气相求，求的是你我二人之性命！玄德老弟，万万三思啊！”
看出刘备并没有必致其于死地的意思，曹操也放松了下来。
听罢曹操的话，刘备不禁苦笑道：“看来天不绝你曹孟德！也罢！今日权且放你归去！权当是我刘备以德报怨了！”
随后刘备一指北方，对曹操大声说道：“孟德兄！江陵你就不必去了！我二弟关羽已经拿下！还是速速北归吧！”
曹操初听江陵不在，心中一震，继而释怀。刘备都出现在这里了，江陵不保也在情理之中！更何况是关羽出手！仅仅一万兵马，谁人能够守的住？还是早早改道去宜城的好！
“大恩不言谢，玄德有此决断，曹某对你的佩服又增了三分！但愿此生莫再相见！告辞！”
曹操对刘备一抱拳，刘备令部下让开道路，曹操随即便带着身边的人马往北而去！
陈到是跟随刘备经历了汝南之苦，见到刘备放曹操离去，忍不住问道：“主公当真要放那曹操？”
刘备苦笑道：“不放奈何？人之将死其言也善，曹操方才所言不假！事关我等生死，无可奈何！放就放了吧！君子报仇，十年不晚！”
陈到长叹一声，只好摇头叹息。就这样，曹操算是逃出了生天！乌林一战三十万大军折去二十五万，可谓是亘古未见！曹操已然伤筋动骨！元气大动！
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