晨雾还未散尽，槐树上的知了便扯着嗓子叫开了。何大清拎着竹篮跨进垂花门，新摘的枸杞子在青砖地上滚出几点朱红。西厢房窗根下，刘大爷正撅着屁股逗弄蝈蝈，葫芦罐里传出清脆的振翅声。
"大清，昨儿后半夜灶火怎么亮着？"易中海头也不抬，枯枝似的手指在罐口轻叩，"我起夜那会儿，瞧见西跨院..."
"给店里试新菜呢。"何大清掀开篮布，露出油纸包的驴打滚，"这不，试菜剩下的。"甜香混着黄豆粉的焦香飘出来，易中海的鼻翼立刻翕动两下。
后院东耳房突然传来刘大妈的尖叫："杀千刀的！谁把我晾的柿饼顺走了！"竹竿敲得瓦当叮当响。许大茂从门房顶上探出头，嘴角还沾着柿霜："许是野猫叼的！"
林默蹲在西跨院的葡萄架下磨刀，青石板上泛着带锈的水痕。刀刃在磨刀石上拉出"嚓嚓"的节奏，暗合着胡同外馄饨挑子的梆子声。何雨柱瞥见磨刀水里泡着的甘草片，眉头跳了跳。
"今儿晌午吃打卤面。"何雨柱把枸杞倒进笸箩，"前门楼子新到的口蘑，说是张家口来的。"他特意在"张家口"三字上咬了重音，手指在笸箩底划了个圈。
林默会意地端起磨刀水，浑浊的水面映出何雨柱指尖的轨迹——那是个倒三角，代表傅公馆书房方位。泼水的刹那，他瞧见贾大妈正扒着月亮门朝这边张望。
日头爬上房脊时，四合院里飘起炸酱的焦香。小豆子蹲在灶台前剥蒜，忽然从蒜衣里抖出粒蜡丸。何雨柱抡着铁勺敲锅边："剥干净些！回头吃出苦味，仔细刘大爷拿蝈蝈罐砸你。"
林默倚着门框剁黄瓜丝，菜刀在案板上敲出"嘚嘚"的脆响。当剁到第七下时，刀尖忽然在案板某处凹陷处顿了顿——那里新刻着个米粒大小的五角星。
"听说傅长官的小姐病了，很多大夫都束手无策。"小豆子往面锅里甩了把绿豆，"昨儿同仁堂的伙计说，他们管家来抓过安神汤。"
林默眼光一闪，心里暗自想，最近系统商城里面好像出现一种生命药剂，这个应该可以用得上。他正想着，刘光天突然蹿到西跨院的院子里里，举着粘竿咋呼："知了！知了落枣树上了！"
何雨水也跟着兴奋起来，朝着西跨院跑过来嚷着：“我也要抓，我也要抓！”
刘光天灵活地爬上枣树旁的石凳，伸长了粘竿去够那只知了。可那知了机灵得很，“吱”地一声就飞走了。刘光天气得直跺脚，“哎呀，让它跑了！”
这时，许大茂又从门房顶上冒出来，阴阳怪气地说：“哟，就你们这笨手笨脚的，还想抓知了，别白费力气啦。”
刘光天不服气地瞪了他一眼，“你行你下来抓啊！”
一旁的易中海笑着走过来，摸了摸刘光天的头，“别急，再找找，肯定还有。”说着，他也帮着四处搜寻起来。
突然，正在磨刀的林默指着西跨院的房檐，“那儿有一只！”
大家顺着他手指的方向看去，一只肥大的知了正趴在房檐下。刘光天小心翼翼地靠近，慢慢举起粘竿，就在快碰到知了的时候，知了似乎察觉到了危险，“嗖”地一下又飞走了。
不过，几个小孩并没有气馁，继续在院子里寻找着，欢声笑语回荡在四合院的上空。
就在大家全神贯注找知了时，突然“哐当”一声，东厢房那边传来东西倒地的声响。
紧接着是一声惊呼：“哎呀，这是咋啦！”
众人赶忙循声跑去，只见贾大婶不知怎的把屋里的水缸给弄翻了，水淌了一地。贾大婶坐在地上撒泼：“这是哪个挨千刀的害我哟！”
小豆子皱着眉头，没好气地说：“您老消停会儿吧，自己不小心还怪别人。”
这时，易中海凑过来，正声地说：“瞧瞧这事儿闹的，也不知道是啥兆头。”
林默没心思听他们拌嘴，他心里还惦记着傅公馆书房的事儿。趁着大家都在东厢房，他悄悄回到西跨院，打算再仔细研究下小豆子指尖划出的倒三角。
而何雨水和刘光天他们，在确认贾大婶没啥大事情后，又跑回院子继续抓知了，那股子劲头丝毫不减，仿佛不抓到一只就誓不罢休。
午饭时分，林默让何大清他们就在跨院中吃，众人围坐在石桌旁，热气腾腾的打卤面端了上来， 八仙桌上摆开五碗热气腾腾的打卤面。小豆子用筷子搅着面碗，忽然戳到块硬物，挑出来竟是颗包着锡纸的果仁。"哟，何大叔如今做饭还带彩头呢？"
"你小子福气。"何大清咧嘴一笑，"这是前清贝勒府的规矩…”话音未落，胡同里传来收破烂的吆喝声："洋瓶子旧报纸换洋火——"
小豆子撂下碗就往外跑，片刻后举着个破砚台回来："小林哥，你上回不是说缺个舔笔的？"砚台底沾着新鲜墨迹，林默瞥见"子时"二字的一撇。
日影西斜时，何雨柱准备在林默的西跨院这边熬制绿豆汤。砂锅坐在文火上，他往锅里扔了把带壳的桂圆："去心火的。"林默帮着扇火，瞧见他用火钳在炉灰里画出个钥匙形状。
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