阿依娜的呼吸沉了沉，想起卫长国说的“乱世里，最狠的不是刀，是借刀杀人的心”。她把羊皮纸铺开，上面标着瓦剌的疆域，从库图草原到嘉峪关，用木炭画了许多小圈——是也平送来的消息，说最近有几个部落的首领突然联系不上了，像是被人控制了。
“你说瓦剌会像晋国那样分裂？”她抬头看向秦月，目光里带着点不易察觉的紧。
秦月的手突然抖了下，小花的哭声又从外面传来，这次带着点惊醒的慌。“徐三的账册上记着。”她的声音压得几乎听不见，“他买通了瓦剌的三个长老，答应事成之后，给他们划分草场。还说……还说要让塔塔尔部趁机攻进来，坐收渔利。”
“塔塔尔部。”阿依娜的指尖落在羊皮纸上的“塔塔尔”三个字上，那里被她用红炭标了个三角——十年前，塔塔尔部偷袭瓦剌的羊群，是也先汗带着勇士杀过去，才保住了过冬的口粮。那时琪亚娜才十岁，抱着也平的腿哭，说“我怕”。
“你见过塔塔尔部的人？”秦月突然问，眼里闪过丝亮，“徐三的账册上画着个记号，像只断了翅的鹰，说塔塔尔部的首领每次议事都会带着这个。”
阿依娜的瞳孔猛地一缩，抓起狼头权杖，杖底的铁箍在毡毯上磕出响。“是‘断鹰符’。”她的声音冷得像库图的冰，“塔塔尔部的老首领当年被也先汗打断了胳膊，就用这个记号发誓，要让瓦剌血债血偿。”
帐篷外的风突然大了，吹得毡帘哗哗作响，像是有无数只手在外面拍打着。苏和走到门口，长笛横在胸前，低声道：“西边有马蹄声，不止一队。”
秦月猛地站起来，手紧紧抓着毡毯的边缘：“是徐三的人？还是……”
“不一定。”阿依娜也站起，狼头权杖在手里转了个圈，杖顶的狼牙对着门口，“但我们不能等了。”她看向秦月，目光里的冰渐渐化了些，“你带着小花，跟苏和的人走东边的密道，去肃州卫找也平。告诉他，断鹰符现世，让他速回瓦剌。”
秦月的脚像被钉住了，看着阿依娜的眼神里多了点别的东西——是感激，又像是愧疚。“那你呢？”
“我得去祭坛。”阿依娜的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“琪亚娜还在里面，瓦剌的长老们也可能被藏在那儿。徐三想分裂瓦剌，总得有人把这根线扯断。”
火堆彻底灭了，只留下堆暗红的炭，在帐篷里映出模糊的影。秦月突然从怀里掏出个小小的银锁，是她给小花打的，上面刻着个“安”字。“这个你带着。”她把银锁塞进阿依娜手里，冰凉的金属贴着掌心，“我娘说，银能避邪。”
阿依娜捏着银锁，突然想起秦月刚才说的“朱祁钰抢喝毒酒”，想起琪亚娜鬓边那朵格格不入的蓝绒花。原来这人间的壳，不管是华贵的宫装，还是粗糙的布衣，里面都藏着团不肯灭的火。
“小花就拜托你了。”她把银锁揣进怀里，狼头权杖在地上顿了顿，“告诉她，草原的春天，很快就来。”
秦月点了点头，转身往外走，脚步却比来时稳了许多。走到门口时，她突然回头，望着阿依娜的背影，轻声说：“琪亚娜在后宫里，总念叨着句瓦剌的话——‘鹰飞再高，根在草原’。”
阿依娜的背影顿了下，没回头，只是挥了挥手。毡帘在秦月身后落下，隔绝了外面的哭声和马蹄声，帐篷里只剩下她和苏和，还有那堆渐渐冷下去的炭。
苏和往炭里添了些干柴，火星重新窜起来，映得羊皮纸上的瓦剌疆域明明灭灭。“祭坛的路，可能比我们想的更险。”他的声音很低，长笛在掌心擦得发亮。
阿依娜拿起羊皮纸，卷成筒握在手里，狼头权杖的狼牙在火光里闪着光。“险也得去。”她走到门口，掀开毡帘，夜风裹着沙砾打在脸上，带着库图草原特有的凛冽，“瓦剌的土地，不能被人这么糟践。”
远处的马蹄声越来越近，像是在敲打着大地的心脏。阿依娜望着西边的黑暗，那里仿佛有无数双眼睛在盯着，有徐三的，有塔塔尔部的，还有那些藏在暗处的、想分裂瓦剌的人。
但她的脚步没停，狼头权杖在沙地上敲出坚定的响，像在说：别怕，我回来了。
帐篷外的篝火彻底熄了，只剩下点余温，在沙地上烙下圈淡淡的痕，像个未完成的承诺。
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