昌平皇庄的打谷场上，金黄的麦粒堆成了小山。李辰浩手持铁质矩尺，正在监督差役们将官粮过斗入仓。每量完一户，庄头老赵便用朱笔在鱼鳞册上记下数目，身后的算盘珠子噼啪作响。
"王柱子家，上等田二十亩，纳粮二石一斗！"
随着唱报声，围观的人群发出惊叹。这个去年为交丁税卖女儿的老农，此刻正挺直腰杆将自家麦子倒入官斛，眼角还挂着泪花——今年留下的余粮，足够全家吃到明年夏收。
"下一户，赵家庄..."
唱报声突然中断。李辰浩抬头，看见老赵的算盘僵在半空，眼睛直勾勾盯着账册。顺着视线看去，总数栏赫然写着：三千七百六十五石四斗。这比去年同期的两千八百九十石，整整多出三成有余！
"没算错？"李辰浩低声问。
老赵胡子直颤："算了三遍...清丈出的隐田就有一千二百亩..."
一阵马蹄声由远及近。胤禛带着十余名户部官员疾驰而来，为首的正是素来反对新政的户部右侍郎萨尔泰。这位八爷党的干将不等马停稳就跳下来，厉声喝道："本官奉旨查验！账册拿来！"
李辰浩递上鱼鳞册，故意将空白丁税银箱摆在旁边。箱底仅有的几锭银子，是那些尚未清丈田亩的散户缴纳的——与堆积如山的粮袋形成刺眼对比。
萨尔泰的额头渗出冷汗。他翻遍账册，突然指着某处："这赵家庄去年纳粮三百石，今年为何变成九十石？"
"大人明鉴。"李辰浩早有准备，取出另一本账册，"赵家原有田五千亩，隐报三千亩。往年按三十丁计税，合银一百五十两，折粮三百石。如今按实有田亩纳赋，每亩一斗五升..."
"荒谬！"萨尔泰打断道，"《赋役全书》明明规定..."
"《全书》规定民田每亩征三升。"胤禛突然开口，"但赵家庄的田是钦赐庄田，按例征赋倍之。"他冷笑一声，"侍郎大人连这个都忘了？"
萨尔泰脸色铁青。此时几个农民抬着块石碑过来，上面刻着新税法的具体细则——这是李辰浩的主意，将枯燥律条转化为百姓能懂的图文。
"王爷..."萨尔泰压低声音，"您这是要与满朝文武为敌啊！"
胤禛抚摸着石碑上"永不加赋"四个大字："是与蛀虫为敌。"
回京路上，胤禛难得地露出笑意。途经卢沟桥时，他突然驻马："李辰浩，你可知为何增税三成，百姓反而称颂？"
"因为隐田现形，兼并止步。"李辰浩指向远处复耕的荒地，"更重要的是，百姓知道了交多少、为何交。"
胤禛颔首："明日皇阿玛召见，你随行。"
乾清宫的铜壶滴漏刚到未时，李辰浩就跟着胤禛进了养心殿。康熙正在批阅《昌平赋役实录》，御案上还摊着本《孟子》。见他们进来，老皇帝头也不抬：
"老四，你这'摊丁入亩'，与孟子'仁政必自经界始'倒是暗合。"
胤禛跪伏在地："儿臣愚钝，不过见百姓困苦..."
"起来。"康熙突然将本奏折掷过来，"看看这个。"
李辰浩偷眼瞥去，是通政司汇总的弹劾奏章，足有二十余本。最上面那本来自佟国维，痛陈新政"六害"，其中"紊乱祖制"四字被朱笔圈出。
"儿臣有辩。"胤禛不慌不忙取出本册子，"这是昌平县三十年来的丁银簿册。康熙四十年，在册人丁两万一千；五十年，两万九千。而实际户数..."他又取出本黄册，"反从四千三百户减至三千七百户。"
康熙眼睛微眯："人丁增而户数减？"
"正是！"胤禛声音提高，"地方官为政绩虚报人丁，百姓却要按虚数纳银。一户承担五丁、七丁税赋者比比皆是！"
老皇帝的手指在案几上轻叩。李辰浩知道这是关键时候，悄悄递上个木匣。胤禛会意，打开匣子呈上："这是儿臣查获的赵家庄隐田证据，背后牵涉..."
"朕知道赵弘燮。"康熙突然打断，眼中精光一闪，"他去年给老八送的寿礼，抵得上朕半年的内帑。"
殿内空气骤然凝固。胤禛的喉结滚动了下，显然没料到康熙如此直白。
"若推行全国..."康熙慢慢翻着实录，"会遇到何等阻碍？"
胤禛深吸一口气："豪强反对，胥吏掣肘，更有人会..."他突然停住，显然在斟酌用词。
"会造反？"康熙冷笑，"朕倒要看看，是谁的脖子硬，还是大清的刀快！"说着将佟国维的奏折扔进炭盆，"明日朝会，你亲自解释新政。"
退出养心殿时，李辰浩的后背已经湿透。途经文渊阁，一个小太监突然塞给他张字条："佟府账房有金叶。"
当夜，李辰浩借口查档潜入户部。在尘封的卷宗里，佟国维名下的庄园账册果然夹着几片金箔压制的银杏叶。更惊人的发现是，反对新政最激烈的十二名官员，竟有九人在金叶钱庄有巨额借贷！
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