三、泥能成势：千亩泥田，能长出“连成片”的萝卜林
盐商郑某（敲着盐引木牌）：“单颗萝卜带泥是根，百颗带泥是田。我家做盐生意，康熙年间只在济南府卖，像颗孤零零的萝卜。后来太爷说‘把盐铺开到州县，顺带帮当地开酱园的赊盐’——这‘赊盐’就是泥。酱园用我的盐做出好酱，百姓爱吃，酱园赚了钱，不仅还了盐钱，还帮我吆喝‘郑家盐，腌菜香’。十年下来，山东十三州府，半数酱园用我的盐，盐铺连成了片，别家想进山东，比登天还难。这就是‘泥连泥，成了势’。”
票号掌柜陈某（抚平遥票号密档）：“郑公说‘泥连泥成势’，晋商票号最懂这个。日升昌初开时，只做‘银钱汇兑’，后来发现‘商人兑了银子，总得买东西’，就顺带帮绸缎庄、茶叶铺‘代记账目’——这‘代记账’就是泥。绸缎庄见票号账目清，让客户直接用票号的银票买布；茶叶铺也学样，用银票结账。结果呢？票号的银票，成了‘硬通货’，连朝廷都用它发军饷。这泥连起来，是‘汇通天下’的势啊！”
纱厂老板林某（展机器图纸）：“我在上海开纱厂时，机器一响，只盯着‘出纱多少’，像颗只顾长的萝卜。后来工人说‘家里孩子没学上’，我咬咬牙，在厂旁盖了所‘子弟学堂’——这学堂就是泥。工人见孩子能读书，干活更卖力，次品纱少了三成；附近农户见学堂好，把女儿送来当纺织工，招工都不用愁。更妙的是，学堂先生帮我算成本，竟找出了‘机器空转’的浪费，一年省出两千两银子。这泥，连起了‘工人心、农户力、先生智’，成了别人拆不散的势。”
胡商赛义德（展开波斯商道图）：“我祖从波斯贩地毯到长安，不单卖地毯，还帮西域使团‘代订长安的瓷器’——这‘代订’就是泥。使团带着地毯回西域，带着瓷器回长安，两边都说‘赛义德的商队，带泥（跑腿）最靠谱’。后来波斯的香料、印度的棉布，都托我祖的队运，一条丝路，竟成了我家的‘专属商道’。这泥连起来，是‘垄断丝路’的势啊！”
王某（望着远处的农田）：“郑公的‘十三州府盐铺’，陈公的‘汇通天下’，林公的‘纱厂学堂’，赛义德君的‘丝路商队’——原来带泥的终极，是把散泥连成田。单颗萝卜带泥，能长更大；千亩泥田连成片，风来不折，水来不涝，长出的不是一颗大萝卜，是一片拔不完的萝卜林！”
四、避泥之祸：嫌泥脏者，终成“无根之萝卜”
当铺老板冯某（叹口气）：“诸位说带泥的好处，我却见过嫌泥脏的亏。我表兄在扬州开当铺，只收‘金银珠宝’，说‘收旧衣服、破家具是沾泥’。有次某绣娘当掉祖传绣绷，表兄嫌‘木头的，不值钱’，拒了。隔壁当铺收了，还帮绣娘修补绣绷上的裂痕——‘这点泥（功夫）不算啥’。后来绣娘成了盐商夫人，凡当东西，必去隔壁，还把亲友都介绍过去，表兄的当铺，三年就关了门。这就是嫌泥脏，丢了根啊！”
酒商徐某（灌了口酒）：“冯公说的‘嫌泥丢根’，我在绍兴酿黄酒时也见过。某酒坊只知‘酿酒卖酒’，不肯帮农户‘改良稻种’，说‘这泥（技术）不该我们管’。结果别家酒坊帮农户改了稻种，酿出的酒更醇，农户只把好米卖给别家，某酒坊的酒越酿越差，最后只能兑水卖，名声臭了，连酒缸都被人砸了。这泥，你不沾，自然有人沾；根，你不扎，自然有人扎——等别人的根缠满了地，你这颗光萝卜，想扎都扎不进去了。”
洋商布朗（摇着头说）：“我们英国有个东印度公司，起初在印度只收‘棉花、茶叶’，嫌‘修公路、建仓库’是沾泥，说‘我们是商人，不是修路的’。后来法国商人来了，帮印度王公修公路，还建仓库帮农民存粮——‘这泥我们带’。结果农民的棉花、茶叶，都先给法国商人，东印度公司只能高价抢，十年下来，利润少了一半。这就是嫌泥重，丢了市场啊！”
王某（敲着柜台）：“冯公的‘拒当绣绷’，徐某的‘不改稻种’，布朗先生的‘不修公路’——原来嫌泥的，看似干净利落，实则是让自己成了没根的萝卜。风一吹就滚，雨一冲就烂，哪能长长久久？”
五、带泥心法：三不避，两要留
赵某（掰着手指头）：“带泥不是瞎带，得有章法。我总结‘三不避’：不避‘小麻烦’，不避‘短期亏’，不避‘旁人笑’。我存种子时，伙计说‘占地方，还得防鼠咬’——这是小麻烦，不避；帮农户存种子，头三年没收钱——这是短期亏，不避；别家粮商笑我‘帮农户白干活’——这是旁人笑，不避。后来呢？麻烦成了便利，亏损成了厚利，嘲笑成了羡慕。”
李某（续上话）：“赵公说‘三不避’，我补‘两要留’：要留‘回头路’，要留‘人情缝’。我帮茶农代晒参干，总多晒出三成，说‘这是备用的’——这是留回头路，万一茶农下次不够，还来找我；帮成衣铺重裁衣料，总多裁出一尺，说‘留着补衣裳’——这是留人情缝，让对方觉得‘占了小便宜’。商道如织锦，泥是经纬里的‘暗线’，明线是利，暗线是情，暗线断了，明线再花，也成不了锦。”
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