梅雨季的潮气像块浸透水的棉絮，裹着老工作室的雕花木门发出细微的吱呀声。江浅将铜钟最后一道加固的麻绳解开时，指腹触到钟体上凝结的铜锈，凉津津的触感混着淡淡土腥味漫上来。这双手曾被师傅夸赞 “骨节生得巧”，此刻却因常年接触碱性清洁剂，指缝间泛着微微的白，虎口处还留着去年修复汉代石碑时被碎石划伤的淡疤。
这是她今晨从文物局库房接回的明代弘治年间青铜钟，钟体表面覆盖着厚薄不均的铜绿，十二道云雷纹间的铭文已有三分之一漫漶不清，尤其是 "风调雨顺" 四个主纹字，右半部分几乎被氧化层吞噬。望着钟面，江浅耳边突然响起三年前师傅临终前的咳嗽声：“浅丫头，遇到残缺的字，要像听老人讲故事，先别急着补全……”
工作台的玻璃罐里泡着七八种拓印工具，最常用的鬃刷在清水中舒展着半旧的毛茬。江浅先取来软毛牙刷，蘸着稀释过的柠檬酸溶液轻刷钟体表面。铜绿遇酸泛起细小气泡，沿着钟体弧度汇成浅绿的细流，在搪瓷盆里积成薄垢。刷到 "雨" 在凹槽时，刷头突然被什么东西卡住 —— 半片指甲盖大小的碎瓷片嵌在笔画转折处，边缘还沾着暗红的铁锈。她下意识咬住下唇，这动作跟二十年前初次观摩师傅拓片时如出一辙。换上弯头镊子前，她对着掌心呵了口气，试图驱散指尖因紧张泛起的凉意。医用酒精棉片反复擦拭镊子尖端，直到金属反光里映不出半点杂质，才敢轻轻探入凹槽。瓷片与铜体摩擦发出细碎的 "滋滋" 声，每移动半毫米都要停下来观察钟体表面是否留下划痕，足足用了二十分钟才将这片不知何时嵌入的异物取出。此时她后颈已沁出细密的汗珠，在发梢凝成小小的水珠。
处理完表面污垢，江浅开始调配拓印用的浆糊。案板上摆着晒干的白芨片、新磨的糯米粉和一小瓶医用明胶。按照师傅传下的古方，她先将白芨放入陶罐熬煮，淡金色的药汁在文火上翻滚时，整个工作室都漫着清苦的草木香。记忆突然翻涌，十二岁那年在师傅家后院，她因偷尝熬煮的白芨汁被苦得直掉眼泪，师傅却笑着说：“这苦味，是老祖宗留给拓片人的醒神汤。” 待白芨汁滤出冷却，再按 1:3 的比例调入糯米粉，最后加入少许明胶增加黏性。搅拌时手腕要保持顺时针画圆，力度轻了粉粒会结块，重了则破坏浆糊韧性，这手法她练了整整三年才达到 "如搅蛋液般顺滑" 的境界。此刻她一边搅拌，一边在心里默数圈数，这是师傅教的老法子，确保每次调配的浆糊都分毫不差。
裁纸环节需要绝对的专注。江浅从樟木箱里取出安徽泾县特制的单宣纸，这种纸薄如蝉翼却韧性十足，专为青铜器拓印定制。她用竹尺量出比钟体铭文区域大两寸的尺寸，刀刃在宣纸边缘游走时，余光瞥见箱底压着的泛黄照片 —— 那是她出师那天，师傅举着她的第一张完整拓片，笑得眼角的皱纹都挤到了一处。必须屏住呼吸保持手腕平稳 —— 稍有歪斜，整张纸就可能在下一步上纸时出现褶皱。裁到第三张时，窗外突然传来闷雷，她的手微微一抖，纸角出现一道极细的毛边。这张纸立刻被归入 "备用" 对，拓印讲究 "一次成纸"，任何瑕疵都可能在捶打时造成致命失误。她揉了揉发酸的肩膀，想起师傅常说：“拓片人的肩颈，要能担得起千年的重量。”
上纸是整个流程最考验功底的步骤。江浅将调制好的温浆糊用羊毛刷薄薄涂在钟体铭文区，浆糊温度必须控制在 38 度左右，凉了黏性不足，热了会损伤宣纸纤维。刷浆时要顺着铜钟的弧度打圈，确保每个凹痕都被均匀覆盖。她忽然想起第一次独立上纸时，紧张得把浆糊刷成了深浅不一的色块，被师傅罚站在拓片墙前看了整整三小时。接着提起宣纸，像托着一片轻盈的云，对准位置后缓缓落下，指尖从中心向四周轻轻按压，让纸面与铜体完全贴合。当纸角出现第一个气泡时，她迅速用鬃刷侧面轻敲，气泡立刻顺着刷痕方向排出，这串动作连贯如舞蹈，每个落点都经过千次练习形成肌肉记忆。可只有她自己知道，每次上纸时，心跳都会不自觉地加快，仿佛在等待一场未知的宣判。
真正的挑战出现在捶打环节。江浅换上纯棉手套，握住枣木制成的鬃砸刷，开始顺时针方向捶打纸面。鬃刷的弹力、落力的角度、捶打的频率，三者必须达成微妙的平衡。太轻无法让宣纸陷入文字凹槽，太重则会打破纸面。捶打 "顺" 字的走至底时，刷尖突然在某处打滑 —— 那里的铜体有块不易察觉的凸起，导致宣纸未能完全贴服。她深吸一口气，想起师傅教的 “三停三看” 法：停手、停眼、停呼吸，看纸面、看铜体、看工具。放下鬃刷，对着凸起处哈了口气，趁纸面微潮时用骨制磨板轻轻推压，直到纸面完全陷入笔画深处，指尖触摸能清晰感受到文字的棱角。此时她的额头已经抵在了钟体上，呼出的热气在铜绿表面凝成细小的水珠。
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