萧瑾闻言沉默片刻："此事事关重大，不如找个安全的地方详谈。"
林焱点头。作为特种兵，他深知情报交换要选择合适的场合。
二人来到附近一家茶肆。这是萧瑾的老地方，掌柜是太师的人，可以确保不会被人偷听。
"说吧。"林焱示意老周在外守着，"当年的事，到底是怎么回事？"
萧瑾端起茶杯，目光深邃："你可知道，废太子为何会突然失势？"
"坊间传言说是与北蛮勾结......"
"不全对。"萧瑾打断他，"真正的导火索，是一份盐铁司的密奏。"
林焱眼神一凝："与我父亲查的案子有关？"
"正是。"萧瑾说，"当年你父亲查到一条线索：有人借运送军需的名义，暗中给北蛮输送物资。而这个人，正是......"
"是谁？"
"洛王。"萧瑾压低声音，"但洛王早有准备。他趁你父亲将证据上报之前，就反咬一口，说这是废太子的手笔。"
林焱若有所思："所以废太子被诬陷通敌叛国，而洛王则借此上位？"
"不错。"萧瑾说，"只是他们没想到，你父亲手上还有一份关键证据。那就是......"
"那枚令牌？"
"对。"萧瑾点头，"令牌上不只有印记，还暗藏机关。只是具体如何打开，恐怕只有你父亲知道。"
林焱取出令牌仔细查看。这枚看似普通的腰牌，竟然暗藏着足以改变朝局的秘密。
"所以他们灭我满门，就是为了这个？"
"不止。"萧瑾说，"他们更担心的是，你父亲查到的其他证据。尤其是那些账册......"
"账册？"林焱心中一动，"你是说北城那些盐商的账册？"
"正是。那些账册里记载的，可不只是简单的交易。"
就在这时，外面传来老周的暗号：有人靠近。
"说得差不多了。"萧瑾起身，"接下来，你要小心。洛王府的人，不会就此罢休。"
"等等，"林焱叫住他，"你还没说，你是什么身份？"
萧瑾露出神秘的笑容："很快你就会知道了。不过在此之前，你最好去查查当年的一个人。"
"谁？"
"前任盐铁使司的统领。"萧瑾在门口停步，"他现在是江南漕运的总督，人称'徐老太爷'。"
等萧瑾离开，林焱独自沉思。案情渐渐明朗：二十年前的盐铁案、废太子案，还有林家灭门，都是一连串阴谋的一部分。
"大少爷。"老周进来禀报，"刚才有人在外面窥探。"
"可看清是什么人？"
"像是影堂的人。不过......"老周犹豫了一下。
"说。"
"他们的身手，和我们之前遇到的影堂杀手不太一样。"
林焱眼中精光一闪："果然如此。看来影堂内部，也不是铁板一块。"
"那我们接下来......"
"去找徐老太爷。"林焱站起身，"不过在此之前，要先做些准备。老周，你去联系张老九，就说我有要事相商。"
"是。"老周领命而去。
林焱走到窗前，看着夜色中的京城。作为特种兵，他知道情报战最重要的是耐心。既然已经掌握了关键线索，接下来就是一步步揭开真相。
就在这时，一个小二送来一封信："林公子，外面有人让小的转交。"
林焱接过信一看，不由露出冷笑。信上只有简单几个字："明日午时，北市茶楼。"
笔迹娟秀，显然是出自女子之手。
"有意思。"他将信收起，"看来不止洛王府对这件事感兴趣。"
夜色渐深，京城依旧灯火通明。在这个权力的漩涡中，一场更大的风暴正在酝酿。
而林焱知道，自己已经被卷入了这场风暴的中心。不过这一次，他不再是被动的棋子，而是主动的下棋人。
"来吧。"他望着远处洛王府的方向，"让我看看，这盘棋到底该怎么下。"
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