漠城恢复了以往的秩序，百姓家中但凡有十五岁以上男子的，都自发地跟着镇西军参加日常训练。
不为别的，只为有朝一日城破，他们能有保护家人的能力。
城外的田地已经开始结冰，那些种子暂时无法耕种。
家中有织机的开始纺线、织布，尽可能的在冬天来临前多做些棉衣。
虽说都是些粗糙的布料，但好歹能抵挡寒冷。
景昭辰派人送来御寒的冬衣，百姓们死活不收，全部留给了镇西军。
城中气氛前所未有的和睦，即使夜不闭户，也不担心会有贼人进来。
每人都有事做，包括那些年龄尚小的孩子。
他们人小，力气也小，只能做些力所能及的事情。
譬如弹弓要用到的子弹，从前那是他们最喜欢的一项活动了。
可惜粮食越来越少，从一日两餐变成一餐，再到后来三日才能喝上一碗清可见底的粥，压根就没心思出门玩耍。
他们生在漠城，长在漠城，从没见过漠城之外的天地。
印象中，漠城永远死气沉沉，锋火连天，所以这里的人们对于死亡看得很淡。
谁家有人死了，烧把纸钱，拉到城外的山坡上草草埋了。
如今那一处坟茔林立，有些甚至连块像样的墓碑都没有。
他们的小伙伴饿死了好几个，就埋在那里，整日与黄沙为伴。
墨连城好几日不曾阖眼，他与军中副将等人拟出沙盘，不断地在上面演练。
最好的、最坏的情况都练习了不下百遍。
“天冷了，敌军也未必会这时前来攻城，但总要防患于未然，土冻结实了，修城墙代价太大，就照着信上的法子，多布些陷阱。”
众人无有不应。
城中百姓又削好了一批尖锐的树枝，正好摆在城门三里左右的深坑里。
最后，铺上碎石和枯枝。
如这样的陷阱，他们这半月悄悄挖了近百数，寥胜于无，总好过坐着等死！
寒冷也有寒冷的好处，既然现在没办法重筑城墙，就自上而下浇冷水，结了冰之后再继续倒。
远远看去，整个漠城如同一座冰雕。
这样就再不必提心敌军架云梯杀入城了！
城门早就破败不堪，可惜朝廷从没当回事，自然也没有多余的银票用于修缮。
百姓们自发地拆下自家柴房或者厨房的门板，每天敲敲打打，破洞被堵上了，薄的地方重新加厚。
外面瞧着依旧破败，实则内里焕然一新。
后又有粮草陆续送进来，随车而来的还有好多宜存放的土豆以及红薯、白菜，够漠城百姓和将士吃一个冬天。
大昭不产红薯，这一批还是加急从宁安送过来的。
这些红薯个头都不算太大，但对于漠城百姓来说却是稀罕的东西。
每家每户各一小袋，据说后续还会送些白菜过来。
“官爷，这东西怎么吃啊？”
这一次押送粮草的依然是景昭辰的人，只是重新换了一批新面孔。
见百姓询问，他们耐心一一作答，没一点衙门中官爷的架子。
墨连城偏头问吴忧。
“吴副将，他们真是穆城的衙差？我怎么瞧着不太像呢？”
他虽没有朝廷中的人有过多来往，却也知道官大一级压死人，阎王好见，小鬼难缠。
衙门里的人高不成，低不就，偏生还眼高于顶，根本不可能如眼前这几人一样，和蔼可亲！
百姓们围着景昭辰的人，叽叽喳喳，热闹非常。
“哇，我们有生之年也能吃到外邦的东西，真是老天开眼！”
有人拿胳膊肘捅了捅他。
“这贼老天要是开眼，咱们的日子会这么艰难？还是要感谢送粮草的穆城官爷们！他们才是活菩萨！”
妇人悄悄抹把泪，语带哽咽。
“要是早点有人送吃的来，狗娃就不会饿死了，呜呜，我可怜的儿子，他才三岁啊。”
欢快的气氛瞬间凝固。
这年月，家家都有因饥饿或疾病死去的亲人，可死者已矣，活着的人还得继续前行！
再难，也得咬牙坚持！
再等等，也许就真能见到繁华热闹的漠城，气象万千的大昭！
景昭辰的人又从怀里掏出几个油纸包，朝着躲在大人身后的孩子们招招手。
“你们上前点！这里有糖。”
他们沉默寡言惯了，哪有哄孩子的经验，说出的话硬邦邦。
即使在京城，也不是每个人家都能买得起糖的，更别提这些远在漠城的穷苦之家。
有孩子抵挡不住诱惑，怯懦地往前走几步，眼巴巴盯着他们手中的油纸包，使劲咽了咽口水。
“我.....我能尝一块吗？”
说完觉得不妥，伸出黑乎乎的手指比画一下。
“就吃这么一点，可以吗？”
有人捏起块糖塞到那孩子嘴里，“可甜了。”
孩子的眼睛瞬间亮晶晶的，他咂巴几下嘴，甜丝丝的味道在口腔中弥漫开。
有更多的孩子走到离他们几步远的地方，也不讨要，只是满眼希冀地盯着糖块。
柳姑娘想得真是周到，不光送粮送菜送冬衣，还给孩子们送了不少他们从没见过的小零嘴。
“对了，你们可识字？”
有孩子点头，也有的摇头。
“城中先生一早就跑了，听说他在京城有亲戚，他一走，就无人教我们读书认字了。”
果然，柳姑娘料事如神。
后面的牛车装着的东西明显要重上许多，只看留下的车辙印子就知道。
“这上面全是带着画儿的书册，你们可轮流翻看，识字得教不识字的，等到你们把这些字全部认下来，就再给你们送新的过来，可能做到？”
孩子们静了半晌，集体欢呼雀跃。
“能做到！我们一定做到！等我们把这些书全背下来了，你们真的还会来送新的吗？”
几人点头，郑重点头，并没因为他们是孩子就敷衍了事。
“言出必行！君子一言，驷马难追！”
第一个吃糖的孩子高举手臂。
“我以后要当教书先生！我......”
他咽了咽口水，嘴巴里还残留着糖的香甜味。
“我识得好多字！保证教会他们！”
他踮脚，努力使自己看起来高一点，小拇指勾住一人的手指。
“拉钩上吊，一百年不许变！”
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