“……你是说，你一直能听到‘永恒织匠’的声音？”
空旷的殿堂将星榆略带疲惫的声线拉长，在金属墙壁壁间反射，最终消散在阴影里。
命运总喜欢和她开些荒诞的玩笑。
上次在生死关头，魔弹的契约几乎将她撕碎。
而这一次，她已经做好了被反噬的准备，却什么都没有发生。
“是的。”祈雪低声回应，目光追随着地面流动的纹路，“听说每个织造者都能听到它的声音，就像很多超凡者也会有些莫名的感应，甚至直接听到声音。但是我觉得……它对我好像不太一样。”
交谈的时间里，她们沿着圣殿深处螺旋向下的阶梯深入。
每一步都惊动了镶嵌在台阶中的金色符文，渊流文字随着脚步亮起，又迅速暗淡。
光芒从一级级台阶上流淌而过，仿佛无声的叹息。
其实本应有太多的事情需要沟通——关于过去的真相，关于彼此的选择。
但此刻，这些话语都凝固在唇边，化作沉默的重量。
她们谁都没有选择先开口，仿佛是在担心有些话一旦出口，彼此之间的裂痕就会愈加扩大。
穹顶变得越来越高，直到消失在上方的黑暗中。
巨大的齿轮在四壁间缓慢转动，发出规律的咬合声，仿佛庞大机械的心跳。
“我……”祈雪的声音有些迟疑，“我其实不太明白神圣矩阵教团到底在做什么。她们嘴上说信仰，但一旦离开教团区域，又要求所有人相信永恒织匠不存在。可是它……又确实会对我说话。就像刚才，它清晰地告诉我们，它就在这里的深处，让我们去见它。“
星榆回答：“不管它是什么，显然都在等着我们。“
星榆本可以直接离开，但是从先前的对话中她隐约有所察觉——
永恒织匠对她流露出的并非单纯的敌意，反而像是某种……难以捉摸的中立态度？
金色的丝线越来越密集，几乎将整个空间织成一片虚幻的海洋。
祈雪的声音染上不安：“它的声音变得越来越清晰了。以前都是断断续续，但现在……”
【能量正在向着临界点凝聚。】清扫者警觉地传达给星榆，【这是界域的中心，关键的结点。】
巨大的齿轮突然开始加速转动。咬合声变得密集，像是某种古老仪式的鼓点。
墙壁上的符文开始发光，将整个空间映照得如同一瞬间从黑夜进入白昼。
“它说……“祈雪的声音有些发抖，“它说它等这一刻已经等了很久。”
她们终于来到一扇巨大的拱门前。金色的符文在门上流转，编织出无数个预言。
星榆抬起手，轻轻抚过那些符文。
预言在她的触碰下瞬间黯淡，像是被某种更原始的力量否定。
拱门开始震动。
光芒从门缝中涌出，垂落的丝线剧烈颤抖，仿佛在迎接什么的降临。
“我们终于要见到它了。“祈雪喃喃地说，“神圣矩阵教团的核心，永恒织匠……”
星榆无声地举起Freischütz，而清扫者也在她周围蠢蠢欲动。
不管门后等待着什么，她都已经做好了准备。
伴随着悠长的轰鸣，那扇巨大的拱门缓缓开启。
金色的光芒如潮水般涌出，照亮了整个空间。
祈雪不由自主地后退了一步，整个人都因眼前的景象而颤抖。
就连星榆也不由得屏住了呼吸。
那是一台巨大的金色织机，体量足以填满整个圣殿中心，高耸的顶部消失在穹顶的阴影中，而最底层的齿轮甚至深入地下。
两个人类的身影在它面前，渺小得如同尘埃。
成片的黄铜齿轮层层叠叠，宛如机械树冠般向上伸展。蒸汽从织机的关节处喷薄而出，在半空中凝结成金色的雾气。
织机的中心是一块巨大的提花板。但本该用于固定打孔卡片的针脚变成了流淌着金色光泽的触枝，像机械植物的枝桠般不断舒展、伸缩。
即使已经做好了心理准备，但当真正面对它时，压迫感仍然让人喘不过气。
【在最深的深渊中，我们也曾遇见过古老的存在。但它们都是能被追溯源头的生命。而这个存在……它像是……在第一缕光出现前就存在的意志。】
清扫者的声音在星榆意识中震颤，连这个异界生命也为之战栗。
“这……就是永恒织匠吗？这……这是……织布机？”祈雪喃喃自语。她仰起头，目光追随着那些不断转动的齿轮，却连最顶端都看不真切。
金色的预言之线从四面八方垂落，将两人的身影笼罩其中，她们就像是误入巨兽腹中的蝼蚁。
星榆盯着那些律动的金色触枝，突然意识到了什么。
垂落的金线突然在她眼中变得异常清晰，表面神秘的符文突然化为了她无比熟悉的规律——
就像是被解码的密文，瞬间显露出最原始的真相。
“这，这不是织布机。这是一个……”星榆的声音几乎凝固在喉咙里。
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