媚儿怯怯地低下头，瞥了言柳一眼，表情格外委屈。言柳依旧笑容淡然，她对凌芷芙行了一礼，答道：“是言柳没将媚儿调教好，她才会如此不知天高地厚。二小姐放心，言柳回去，定会关上门好好管教。”
“小姐！”媚儿听言柳这么一说，感到更加委屈，而言柳却瞪了她一眼，媚儿只能垂头生着闷气。
凌芷芙满意地点了点头，四人一同向湖边行去。到了泠鸢湖，凌家众人皆围坐于一张圆桌前，一个铜锅摆放中央，其中汤水沸腾，冒着白白的热气。桌上放满了新鲜的食材，切成薄片的牛羊肉、鲜虾、大小不一的肉丸子，五颜六色的蔬菜……凌芷惜光是看见这些，就馋得直吞口水。
凌芷惜、凌芷芙和言柳纷纷就坐，凌丹青揉了揉肚子，大呼一声：“等了半晌，何时才能开吃呀？”
老夫人宠溺地看着凌丹青，柔声说道：“言家人还未到，再等等就可以开席了。”
真是说曹操、曹操到，老夫人话音刚落，便看见言老爷携夫人向泠鸢湖走来。他们身旁跟着打扮浓艳的田贞，她的脖上挂着一串上好的珍珠链子，发髻之间簪了好几支价格不菲的宝石金钗，手腕上亦戴着通翠的玉镯，连身上的衣裙也是由京城最好的成衣铺羽岚坊缝制而出。
凌芷芙在凌芷惜耳边悄然感慨了一句：“啧啧，你舅母还真是满身都散发着铜臭味。”
凌芷惜尴尬地笑笑，目光挪到了言柳的身上。
只见言柳一看见母亲田氏，立刻起身迎了上去，握住了田贞的手，激动地说道：“娘，你总算来看我了！”
站在田贞身旁的言家母神色不悦地轻咳了几声，言柳才转过身，对着言家老爷和夫人欠身施了一礼，轻声唤道：“祖父、祖母，近来可安好？”
言家母点点头，与此同时，言品兰拉着凌芷惜也连忙起身，向言老爷、夫人行礼问安。随后，言品兰扶着言家母坐入席中，不停地嘘寒问暖，关怀备至。凌芷惜也跟着坐下，虽然仍旧馋眼前的美食，却拘谨了几分。
天色越来越昏暗，月色却愈发明亮。新鲜的食材不断下锅，随着汤水沸腾了一遍又一遍，食材变成了美味，盛满了众人的碗盘。凌芷惜矜持地吃着碗中的美食，余光不断地瞟着每个人面上的神色。除了言品兰和言家母时不时地说上几句，其余众人只是埋头用膳，鲜少开口。
“难得啊，平时像饿狼，今日怎地如此淑女了？”凌丹青隔着凌芷芙，对凌芷惜“嘿嘿”一笑，开口道。
凌芷惜对凌丹青吐了吐舌头，又做了个鬼脸，随即快速从锅中抢了一块羊肉，收回碗里。她的目光不经意扫过舅母田贞，却见她紧紧盯着父亲凌哲也，嘴边露出了一个诡异的笑容。
凌芷惜不由心生疑窦，多看了田贞几眼。田贞亦察觉到凌芷惜的目光，她不悦地瞪了凌芷惜一眼，收回了视线。
锅里的食物被捞得差不多了，只剩一些青色的蔬菜。这时，因喝了几杯酒而脸色微红的凌老将军突然端起酒杯，对众人说道：“今日，之所以请各位一同打边炉，是为了庆贺吾孙女凌芷惜的婚姻大事有了着落。三殿下是习武之人，老夫向来心存景仰，若是芷惜能和他走到一块儿，也算是了却了老夫一桩心头事。”
凌老将军话音未落，田贞立刻阴阳怪气地说道：“哟，就凭凌芷惜也能嫁到皇家攀龙附凤么？三皇子虽在比武招亲之时说了一些暧昧不清的话，不代表他真的能将凌芷惜娶进门，官家答不答应，还无人知晓呢！”
“也对，男人的话，骗人的鬼。”凌芷惜朝口中塞了一个肉丸子，含糊不清地说道。
“你说什么？”凌芷芙没听清楚，诧异地看着她。
凌芷惜连忙摇了摇头，对她挤出了一丝笑容。
凌老将军放下酒盏，对田贞所言颇为不喜，但他亦不屑与一个女子发生口舌之争，只是冷冷地“哼”了一声。
言品兰见状，起身打圆场，说道：“时候不早了，大家也都喝了些酒，不如散了去，早些回去安置吧。”
借着言品兰的话，凌家众人纷纷起身，离开了座位。
凌老将军和凌老夫人互相搀扶着，沿着湖边缓缓而行，吹着微微夏风，渐渐散去酒气。而凌家大房和二房向来不喜言家人，好不容易熬了一晚上，见言品兰发话，立刻脚底抹油，一溜烟便不见了踪迹。
田贞喝得醉醺醺，整个人晃晃悠悠，对着言品兰嚷道：“姐，今晚我们喝了不少，若是回言府还得折腾许久，不如就在凌府寻两间客房给我们安置吧？”
言品兰考虑到父母年事已高，晚上也确是饮了酒，言府离凌府还有一段距离，若是能在凌府歇息一晚，明日一早再离开，也未尝不可。于是，言品兰让下人去收拾两间客房出来，供言家老爷夫人及田贞暂住一宿。
除了收拾残局的丫鬟们，圆桌前只剩凌芷芙、凌芷惜和凌丹青三人。凌丹青提议沿着泠鸢湖吹吹风，散散步，凌芷惜和凌芷芙欣然同意。
“我平日里只知打架，一无是处，游手好闲，你们会不会觉得，有我这样的哥哥，很丢人？”凌丹青突然有些伤感地说道。
“对啊，我那些手帕之交的哥哥，不仅俊朗，还才华横溢。每每说到哥哥，她们都能口若悬河，而我，似乎几个词就能将你说完了。”凌芷芙的语气毫无波澜。
凌丹青突然停下了脚步，怨念地看着凌芷芙。而凌芷芙突然笑出了声，说到：“可是，若是拿她们的哥哥跟我换，我一定不会换的。”
凌芷惜走在凌芷芙身旁，一边走一边蹦来蹦去，像只活泼的兔子：“我也不会换的，虽然我的哥哥又蠢又呆还无趣，却是我心中最好的哥哥。”
凌丹青难得没有反驳，也没有叫叫嚷嚷，他的眸中有流星划过，却转瞬即逝：“你们是我最喜欢的妹妹，无论我多么窝囊无能，但我一定会尽最大的努力，护你们一世周全。日后我会加倍努力，练习拳脚功夫。上次差点因为我，没守护住芷惜，我愧疚不已，往后我绝不会让同样的事再度发生。”
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