黄大根一行刚回到万家寨，正准备去欧阳轩报告此行情况，却见有几个陌生的汉子面带怒容从霹雳军议事堂走出，一路气哼哼往寨外走去。黄大根进了室内，见欧阳轩和鲁德之、李爽、曹二狗、余柱等人正围住一起说话，便将此行情况讲了个大概。当讲到用计稳住潘罗欢却乘夜溜走之时，欧阳轩哈哈大笑道：“原来是你哄骗！这不，潘统制派人拿火炮来了”。
原来，刚才那几个气哼哼的陌生人便是潘统制的信使。这些信使见了欧阳轩态度十分倨傲，先是责备霹雳军目无朝廷法度，又勒令欧阳轩要回头是岸。不待欧阳轩回答辩解，便噼噼叭叭将悬崖勒马的条件提了出来。潘统制要求霹雳军必须要将水军逃兵解押回崇庆府水军衙门——即潘罗欢处；归还从崇庆城掳掠走的百姓；出钱出力重建城内被烧毁的设施，特别是府衙；除提供二十门火炮及弹药用于崇庆府城守城外，还要派五十名火器制作工匠及工具到府城……
潘统制这些苛刻的要求在使者嘴里说得如此顺畅溜滑，居然毫无违和之感，在欧阳轩看来简直是人心不足蛇吞象。欧阳轩知道，潘统制一改往日的谦和姿态，不外乎是崇庆府城已到手，现在已不需要霹雳军了。而且蒲择之虽然尚未攻下成都，但形势一片大好。要是欧阳轩还不识抬举，等打败了西川蒙军，便请蒲大帅派了精锐，一举荡平霹雳军。潘统制的这种小心思早已被欧阳轩看了个明白，在他眼里潘统制是如此地可鄙可笑，这几个趾高气昂的使者是如此地无知者无畏。只是他懒得多费口舌，直接抛下一句“请回禀潘统制，恕欧阳轩不能从命”，便命人将信使直接赶走。
潘统制如此的漫天要价，倒不是想现在就把霹雳军逼反，为下一步的攻打找到借口，他更主要是想逼迫欧阳轩就地还价，不得不吐出一部分利益。哪知道欧阳轩根本不吃他那一套，敢直接撕破脸、掀桌子。在欧阳轩眼中，上述条件一个都不可能答应。将归附的水军解押回去？——不可能。这样做以后还会有谁来投奔霹雳军；归还从崇庆城掳掠走的百姓？——这些百姓可是忍受不了官府压榨，主动投奔而来的；出钱出力重建府衙？——城内被烧毁的设施可是蒙古人放的火，潘统制找应该是去找蒙古人；提供火炮及弹药及工匠？——这可是霹雳军的核心机密，绝对不可以提供的。而且现在霹雳军火炮自己都还不够用，弹药也都还缺原料。
至于之前欧阳轩因粮食缺乏并不想接收的人口，现在看起来也并非负担。崇庆府城毕竟是个大城，虽然近二十年的战火让其衰败不堪，但烂船也有三千钉。在逐人甄别过程中，霹雳军意外发现此次投奔而来的难民中，除却各行业的工匠外甚至还有许多管理人员，居然有不少人读过书识得字，这些可都是山中当前急需要的人才。特别是那数十个具有管理经验的人，更是让李爽喜上眉梢。自他接管霹雳军的政事以来，囿于管理人员缺乏，不仅让他和鲁德之、杨秀才等人忙得焦头烂额，也有些工作因缺乏管理而效率低下推进缓慢。这些难民中的读书人和管理人员只要再稍加培训，便可充实到各个行业参与管理。
不过虽然人口是最重要的资源，但没有粮食就会成为负担。一下增加了这么多人口，粮食便成了大问题，这让欧阳轩烦恼不已。其实自秋季时他便提出了以粮为纲的口号，除了开垦荒地和四处购买粮食外，还让霹雳军士兵全员参与打猎。这一方面是为了保护新开的耕地免受野兽的破坏，另一方面也是通过围猎来练兵。威力巨大的火器让这山中的野兽倒了霉，要么被捕杀要么被驱逐到了更深的山中。在这几个月时间里，霹雳军猎获了不少的野牛、羚牛、岩驴、野猪、野羊、麂子、山鸡等野兽，甚至还猎获了十几只豺和几头黑熊和黑白熊——欧阳轩称为熊猫。当然猎物之中野猪的数量是最多的，捕获了大大小小二百余头。这些兽肉都被烟熏后囤积了起来，主要用以于行军打仗和开矿等重体力人员之需。人口增加后，山中粮食只够食用到六月份。如果霹雳军驻守在山下平原倒不会存在粮食问题，山下平原能收获两季，五月便可收获夏粮。但山中气候寒冷光照不足，每年只能在秋天收获，这便存在了三个月的粮食缺口。
当黄大根讲到在义兴乡寻芒硝不果，在回途中偶然发现水匪老窝时，董虎一拍大腿叫道：“原来久寻不果，原来躲在无根山沟之中”。急性子的曹二狗听了，当即请求出兵剿灭水匪，为李爽和其他死伤的兄弟们报仇，其他人员也纷纷附和。要说这水匪盘踞在永渠乡这紧要位置，屡次滋扰霹雳军不说，还打死打伤了数名霹雳军人员，就连李爽也是被水匪的长矛扎中大腿而造成残疾，引得霹雳军上下极为愤怒。
众人的想法也正是欧阳轩心中所想的，剿灭为祸一方的水匪不仅可以让文井江这条黄金水道畅通，还可以让新津城投奔而来的水军有了立身之地。此次归附的水军带来了20艘战船，现在暂时停放在横原镇外的河道里，但此段河道并不宽阔，虽然行船并没有问题，但并不能充分发挥水军的战力。永渠乡及以下的宽阔河道才是水军最理想的战场。欧阳轩深知在将来与蒙古人的作战中，水军将发挥至关重要的作用。只有消灭水匪才能将永渠乡彻底控制，有了稳固的基地，新成立的霹雳军水军才能发展壮大。此时鲁德之和李爽又提出，此次剿匪不能仅剿无根山的水匪，而应将周边匪患也一并清除，欧阳轩也应允了。当前时值农闲时节，蒲择之正举全川之兵攻打成都城，蒙古人正忙于收缩兵力防守，其占据的川西各州县兵力空虚，正是霹雳军用兵的绝佳时机，一方面可以通过铲除匪患来练兵，另一方面则是通过以战养战抢到粮食。
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