次日，一大早，黛玉叫人去把十三喊过来一块儿用早膳，问他，“我昨日夜里叫人给你送了膏药去，你贴在腿上了没有？”
十三伸了伸腿，埋怨道，“嫂嫂，你说我要郡王这个爵位做什么？还得进宫去陪着哥哥们跪，我要没有爵位，一身轻，这些事就跟我没关系了。”
黛玉问他，“觉着腿如何？”
十三道，“夜里疼得睡不着觉，贴了，后半夜好些了。嫂嫂，我好害怕呢，担心会落下病根，将来老了，动不了，怎么办？”
“不会有事的，好歹那狼皮护膝会起作用。你哥哥以前连护膝都没有，哪里不是一年跪这么几次。”黛玉道，“别怕，该如何就如何，你担心也没用，还不如坦坦然，把眼前顾上就好。你且跟我说说，你选妃的事，究竟要怎么着？”
十三脸一红，扭捏着不肯说。好在，门上送了帖子进来，黛玉接了过来，看了一眼，对兄弟二人道，“庆郡王府送来的，说是这个月十八给新诞的小皇孙请满月酒呢。怎么这么快，什么时候生的第十三个孩子？”
“嘁，我那好大哥，府里的姬妾不知道有多少，当年去江南筹款，听说那扬州瘦马，用车往京城里拉呢，他自己留了十七八个，收在了院里。他学父皇，初一十五在正妃的屋里歇着，每晚上就把那些侧室姬妾的名字写了，翻到谁就去谁屋里。儿子是有十三个了，女儿都有二十多个，算得上是开枝散叶最努力的。”
云臻瞥了他一眼，他缩了缩肩膀，忙捏着筷子开始埋头吃起来，不敢再多说。倒是黛玉，一面觉得大皇子实在是荒唐得紧，一面又觉得好笑，问十三，“你都是从哪里听来的？”
十三道，“我府里有个人是建府的时候，大皇兄荐给我的，原来竟是服侍过他的，他以为给了人恩典，人就会一辈子忠诚于他？结果，还不是把他屋里的一些事说给我听。”
云臻真是吓了一跳，抬眼看他，“这件事，我为什么从来没听你说过？”
十三见他神色少有的严厉，这副面孔，还是他小时候不认真写字，云臻才这么凶过他，难免害怕，怯怯地朝黛玉投去求救的一眼，却被云臻看到了，“不许看你嫂嫂！”
十三忙站起身来，“我知道我府上有好些人都是别的兄长们给的，我寻思，横竖人又多，也懒得整治，就叫他们彼此相互监督好了，也没多管，哥，我这就回去，把他们全部都撵走！”
云臻痛苦地闭上眼睛，双手抱着头揉了揉，“这是我的疏忽，怪我，真怪我！”他说完，对黛玉道，“你今日进宫，去跟母妃说，叫她尽快找父皇商量，把十三的婚事定下来，定下来后，我就送十三出京，白韩生那边我会交代好，就让十三去历练几年，虽说京城有鞑靼犯边，可小心一些，总还保得住性命！”
十三也不抗拒了，道，“哥，让我去葛达那里吧，那边也有战事，关键离京城近，我还可以三不时回来看看我侄儿们。”
云臻只要能把他送出京，那里都不反对，也体谅他这么大就没有离开过京城，人还没走，已是生出了不舍之情，心疼不已，点点头，“好！”
黛玉进宫去说了十三的婚事，也说了十三和庞家姑娘的那点子事，荣妃是万分瞧不起庞家的姑娘，道，“虽说纳妾纳色，叫庞家的姑娘做个侧室原也没什么，只正妃还没进门呢，哪里就物色起侧妃来了？没得叫人笑话！”
黛玉很是赞同，“媳妇也是想到当日太子正妃和侧妃同日进门，最后闹得不可开交，听说这次太子之所以如此狂悖，就是因为后院一直不得安宁，才叫他心神不宁，做出诸多错事来。”
荣妃道，“可不是！你这人选我瞧着极好，回头我跟皇上说说，早些下旨赐婚！”
皇帝最终定了柳家姑娘，也是看中了柳家根基与人品，他心里也是略有感触，“十三从小养在你膝下，没想到老八对他也是如此好，也难怪他平日里听老八的话。”
柳家在立储之事上，从前不偏不倚，今后也会保持中立。可即便如此，云臻依旧为十三挑中了柳家的姑娘，放弃了运用十三去笼络一股势力的可能，皇帝在这一点上，看得比任何人都要深远。
荣妃假装听不明白，笑道，“皇上说得这是什么话？难道说十三就不听皇上的话了？不听我这个母妃的话了？”
皇帝道，“我也不是这个意思，老八这孩子好是好，只从小儿跟你一样，认个死理儿。”
荣妃笑了笑，不接话头，只说十三的婚事，“订了婚后，到成婚少说也有个一年半载的，臻儿前些日子还说，小十三是带兵的坯子，将来定要成为一员猛将呢，他叫臣妾跟皇上说，看把十三派到哪里去历练一番才好。”
皇帝心知肚明，却又不得不感念云臻对十三的爱护，难免对这份情义感动，愿意放他一马，“他可有举荐的人？”
“说是山西或是陕西都不错，离京城近，若十三想回来看，路上时间也少些。”
“那就依他吧，过了年待天气晴好了再出京不迟。”
“那是自然，这才还有几天过年了，难不成年前把孩子撵出去？皇上舍得，臣妾也舍不得呢。”
“这眼看就过年了，听说这个月十八，老大家里的孩子满月，是第十三个了。老大已经有了十三个儿子，咱们小八呢，才两个！”皇帝竖起两根手指，在荣妃跟前晃了晃，荣妃心头一跳，面儿上却满不在乎地一笑，“舜哥儿和序哥儿常进来，臣妾总是觉着，这两个孩子机灵着呢，一个顶别人好几个，将来啊，一定是有出息的。”
皇帝知这是荣妃的逆鳞，也就暂且不说，又看时辰，也到了去太明宫问安的时候了，他却坐着不动。荣妃知是什么缘故，便问道，“皇上，难道真的要换掉太子吗？不管怎么说，太子都是个好孩子！”
皇帝凑到荣妃跟前问荣妃，“荣妃啊，你跟朕说句实话，你想咱们老八当太子吗？”
荣妃已是一脸惶恐，“难道陛下忘了，臣妾当年进宫答应过先皇和皇太后，绝不为臣妾生的儿子谋求皇位的吗？”
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