虽然他看起来和以前没多大差别，但似乎性格上已经有了很大变化。
那日和他的马匪兄弟们失散后，胡三元出了沙漠后身无分文，最后要不是碰巧遇到守边的士兵，得知了现在边关上正是缺人之际，胡三元为了混顿饱饭，就去应征当了兵。
本来因为边关烽火连天，就有不少士兵或死在了战场上，或是做了逃兵，还有的便是生死未卜，不知道是死了还是向突厥人缴械投降，总而言之失踪的士兵都没留下一点踪迹。
不过听说突厥人自从开战后，就是冲边关上的囤积的粮草来的，就算是士兵们投降，他们跟着突厥人，迟早也会饿死。
故而许多士兵在战场上死了或者失踪后一经回他们老家查验大都统一登记为战死，除了给他们的家人通知一声，寄了点抚恤金，就都没了后文。
当然，有抚恤金的都算不错了。很多士兵的登记上他们都已经没有家人，所以想给抚恤金都无处送达。
而同样没有家人的就比如新应征的前马匪当家胡三元，也是其中之一。
胡三元自从和其他马匪失散后，成为了一匹独狼，他沿着边关了无人烟走了很远，没在路上饿死都算好的了。幸亏他被招募了，否则说不定胡三元的命运和普通的流民一样，死在了离家背井的路上。
好在胡三元本来就是个聪明人，他本就喜欢四处交友，在兵营里待了没多久，就结交了不少关系不错的边关将士，而且胡三元喜欢钻研兵法，他本就是个底子不错的练家子，在边关更算是有了用武之地，不久就成了有一定军衔的人物，平日里跟在守边大将身边办事。
虽然胡三元以前都是把武功用在杀人劫道上，如今也算是终于从良，弃善从恶了。
然而，恐怕只有胡三元自己，才知道他是怎么在死亡荒漠出来后，胡三元的命运可算是命运多舛，先是他躲避了杀人不眨眼的梵帮徒众，后又逃到了几百里开外的边关上才侥幸活下来。
而在他快要因为脱水和饥饿死在无人之地时，心中支撑他活下来的信念十分坚定，胡三元誓要找到杀了亲大哥的魑魅，报血海深仇后才能死。这也算回报大哥昔日把他从狼群里救出来的恩情了。
胡三元掏出一把明晃晃的匕首，匕首在烛火下发出了莹莹流光。
“可不能让你这么轻松的就死了。”胡三元自言自语道。
要不是他从守边大将那里得知有大将近来得到一封密信，内容上要求他们配合好接应，在此之前，还要他们抓住一个逆贼，并在信中发来了这个逆贼的画像，而大将只是读了信，便叫上了胡三元等人一同喝酒，酒醉后说了此事。
借着和守边大将喝酒时，胡三元曾偷偷亲眼看到了那画像里的人，里面画的是个女人。
胡三元灵机一动，同样是抓人，不如将图画改成魑魅的模样，这样岂不一举两得，他也能借用守边士兵找人。
反正密信上虽然盖了军机处的印章，可却没有署名是军机处哪位大臣的来信。而皇城离边关十万八千里，画像若是在途中淋了雨，不甚清楚，抓错了人，也不能怪谁。
于是，胡三元心一横，将杀了他大哥那女人的样子画了下来，那女人的长相他可是永远都不会忘记。
那女人的容颜像是永远都不会老，就像个绽放在莲花池里的白莲，表面清纯，实则心黑手毒，不可相信。
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