二月初九，新平堡的千户挠头看着北面，一个大胖子带着一群女子返回来。
这才几天？就受不了啦？
连忙开门让她们进城门，一问才知道‘老大’带所有男子去杀人去了，营地无人守护，让她们来避一避。
避一避当然可以，陈尔东感觉要出问题，巡抚和代王都按不住的大问题，自己千万不能卷进去，越过指挥使，连忙快马奏报总兵。
若从地图上看，因长城的走向问题，张家堡其实处于一个凹字形的内陷地段，两边的长城像角一样深入北方，西边三十里，东边六十里。
真正走私的大货都从其他边堡出关，角地形接触面积大，兵堡众多，可以分散很快出关。
朱鼎顺这几天带着一千二百人，处于东角头顶二十里左右，已经连着观察三天了，那边人多的很，护卫、伙计、掌柜等总人数是他们的两倍，还有六百鞑靼人骑兵。
很奇怪，双方没有一点紧张气氛，这边跃跃欲试，那边当他们是一群烦人的蚊子。
紧张的反而只有他一个人，怎么看都有点诡异，问过好几个兄弟，万一死了怎么办？答复很简单，死就死了，跟着大哥能做饱死鬼。
这种答复让他更加紧张，对面的气氛又让他很生气，一个人无法商量，非常急躁。
“大哥，他们应该集结完了，鞑靼人甘愿为商号做护卫，真是垃圾。”
六子满脸期待的兴奋，气喘吁吁到山坳临时营地汇报，朱鼎顺连忙带虎子和二百人顺着山脊线一字长蛇阵观望。
果然完成了集结，不再是之前的杂乱队形，前面六百骑军，中间大概五百护卫，后面又是五百护卫，整个队伍分成三段，很有层次。
一千多人抽刀对着他们挥舞大叫，看起来很有气势。
臭蛋讲述自己可怜的见识，“大哥，这是在山里，百里到草原，他们赶路时队伍很宽，遇到危险很容易收缩。”
朱鼎顺看了一刻钟，突然咧嘴无声微笑，“五十万两财货，不知有多少有用，没用的我会直接烧掉。诸位兄弟看出什么问题了吗？”
等了一会也没人回答，朱鼎顺直接道，“一个一个说，没点眼力怎么当头领。”
虎子，“少爷，他们在示威，想把我们吓走。”
老五，“这个商队应该有好几个头领，旗帜太乱了。”
六子，“我看不是，头领太多是找死，肯定有领头人，只不过看不出来在前面还是后面。”
七小，“大哥，这些护卫是江湖人吧？穿着不一样，行动也不整齐，休息时三三两两，干什么也需要大喊大叫，可见没有头领。”
臭蛋，“弓箭在步卒手里，还处于商队中心，这二百护卫大概才是核心，商队的大头领肯定在中间。”
朱鼎顺叹气一声，还需要锻炼呀，这时另一边的顺一突然道，“叔父大哥，前面这些骑军不像鞑靼人呀。”
“混蛋，叔父就是叔父，大哥就是大哥，再叫叔父大哥砍了你。”朱鼎顺朝低他一辈的奉国中尉呵斥一声，换个口气问道，“怎么不像鞑靼人？”
“大…大哥，他们与中间那些步卒很熟呀，平时也很分散，吃饭都不分开，难道这些鞑靼人是商号养的？”
朱鼎顺笑了，“不错，还有呢。”
“少爷，他们没有背弓，骑马身子太直。”
虎子抢答一声，顺一立刻跟着道，“就是，大哥训练我们骑术的时候说过很多次，身子太直又累又容易掉下来，鞑靼人骑马都是侧面躬身子，万一掉下来也不怕重伤。”
“对对对，我说怎么看都有点别扭，还没咱们马术熟练。”
朱鼎顺哈哈一笑，“鞑靼人也不是人人有弓，一般四成弓是极限，六百骑军只有十几张弓，说明他们完全不会骑射，太假了。”
“大哥，我们冲过去，射死他们。”
“对，保证一冲而散。”
朱鼎顺伸手制止咋咋呼呼的鬼叫，“收拢所有兄弟，我们往北撤，这是朱三寨第一战，要玩得漂亮，玩得彻底。”
话音一落，朱鼎顺立刻调转马头，其余人也不再废话，咻咻~吹了一会竹哨，附近山头和谷地散落观察的兄弟立刻上马跟着老大离开。
另一边的商队中间，穿着伙计服装的范掌柜笑眯眯朝远处点头，对身边曹家掌柜道，“曹兄，你看，那些宗室小孩跑了，有马有弓又刀，老夫都想去打劫他们，这群蠢货还想打劫我们。”
曹掌柜也很得意，闻言摸摸下巴胡须，气定神闲回应，“不错，虚惊一场，反正我们收拾好了，那就今天上路吧，早一日到鞑靼人大营范围，也好让他们回去，人太多了。”
“好，这群垃圾，白白浪费东家重视，硬是拖了五天。”
两人一声令下，庞大的队伍开始在前面骑军的带领下缓缓向北，这里还在山区，只能一溜迤逦而行。
两位掌柜内心还是有点不安，直到天色黑下来，车队聚一起扎营，前面查探的快马才返回来。
“大掌柜，他们没影了，属下追了六十多里，他们好像分散跑到了哈喇慎人的地盘。”
范掌柜看一眼曹掌柜，疑惑道，“去抢劫鞑靼人？疯了？”
“这…属下不知，太远了天又黑暗，不好一直追。”
“明天继续，查探五十里内所有情况。”范掌柜摆摆手打发哨探，扭头对曹掌柜道，“我们好像给哈喇慎送了一份大礼。”
曹掌柜摇摇头，“这个时节鞑靼人非常分散，他们可能得手一两次，然后又被大队人马杀一部分，马匹刀弓留下，人被撵回去。”
“曹家通知了哈喇慎？”
曹掌柜没有隐瞒，“是啊，哈喇慎本也不是什么强大部落，截杀大明宗室，朝廷万一哪一天因此关停互市，他们也损失不起。”
“有道理，可惜了，白白便宜了酋长白彦台吉，老夫还想回城的时候，把这些宗室的军械留下。”
“哈哈，他们可都是抢自大同边军，留下是祸害。”
“反正是护卫用，平时藏长城外。”
曹掌柜摇摇头，没有再搭话，内心暗叹，好好的宗室不做，跑塞外找死。
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