在内廷官的引领下，一路上行最终来到了一个如同古堡一样的地方。
此地溢出来的香比那日在街市上不知浓烈多少倍，就像一个万千自此而出的工坊。一直走到古堡的尽头，映入眼帘的是一间宽广的房子。
这是季牧一生所见摆放最密集的屋舍，三面墙壁都有六层，每一层都放满了一搾余高的小瓶子，颜色几乎囊括了所能想象的所有色彩。正中有一个大台子，上面放着各种器皿。
这屋舍的尽头，坐着一位女子，此人一身红衣不佩任何饰物，身形修长、个子不低，脸上遮着淡红的面纱。不似想象中的尊就是老，这位女子非常年轻，看上去也就二十多岁的样子。
内廷官见到此人，右手扣左肩微微一躬，季牧二人依样行礼。
“大官家，我于此地寻香，不需多来慰劳，不如今日定下，以后一年为期。”
内廷官满脸苦笑，“香尊，此为大王安排，我等也是奉命行事。”
“那便劳烦官家回去禀报大王，想把花香海变成学堂，只需一声明示而已。”
“不不不！香尊错意了，来此之人都是仰慕我国香料，非是要学得什么，只是光顾而已，再者说了……”
想到季牧在侧，内廷官立时缄口，转言道：“这是宇国来的季先生，带来丰硕物产非我国可及，大王为了……”
这香尊一扬手，内廷官立时微步一退不再多言了，“不知这位季先生，是来看还是来学呢？”
“不敢言学，在下只是有幸前来观摩。”
“观摩？香国何处不能观摩？来我这看瓶瓶罐罐？”
这话带着莫大的气性，季牧早已听出来这里面的隔阂，王室不断往此地带人，打扰了这位香尊。她越是强调学，越是怒火中烧。
片刻之后，这香尊走了下来，从台子上颇是随意抓起一把条状的东西来到季牧面前，清一水都是蓝色，粗细差不多筷子那样，攥了一大把放在季牧手中。
一旁的内廷官见状大是惊诧，之前可不是这样子啊！这东西叫“闻香条”，用来检测一个人的嗅觉。从前时候，这位香尊都还“循序渐进”，先用两根或是四根。
而此时季牧手里的，足足二十多根！这香尊就像在置气一样，从前那些客套都没了，上来就要把人打发走。
季牧愣愣捧着这些东西不明所以，都不说话南萝先生也只有干瞪眼。
这一瞬好生尴尬，内廷官不知怎么解释，那香尊更是看也不想看众人，许久之后才发出清幽的声音。“季先生不妨试试，把气味相同的放在一起。”
季牧点头之际立时把手中的闻香条逐一拉到鼻子下，刚闻过三个便皱起眉头来，这些香条的气味极度接近，源自同一种花香。季牧心知，这位香尊察得就是此间的细微，第一遍嗅过之后，季牧不敢妄生判断，再嗅一遍忽又满心狐疑，全然不知如何归类。
如是过了三遍，季牧根本找不到气味相同的香条，旋即他以同样的间距将这些香条排在桌子上，躬身道：“香尊大人，此二十三条的气味，都是不同。”
南萝先生一边译着一边大是皱眉，这不就等于什么都没闻出来吗！
岂料此言一出，香尊缓缓转过身来，“都有不同？到底是哪里不同呢？”
“在下说不透彻，有的是浓淡不同，有的是掺杂不同，纵然是极度接近，带给人的想象也是不同。”
“什么想象？”
“每嗅一物，脑中就会有与气味相关的情景，即便气味很像很像，但一闪而逝的东西却不尽相同。”
不知怎的，一时间这位香尊的态度全然变了，从前目中的凌锐消散一空，取而代之的是几分思索甚至殷切，这太奇怪了，内廷官的心里简直炸了，从他履职以来根本就没见过这副神情啊！
片刻之后，香尊又拿出一根香条，“季先生说有想象还有画面，不如说说这到底是什么气味？”
这就很难了。
形容一种香气，总不能说“香、真香、特别香”，而且是桂花才能说桂花香，桃花才能说桃花香，以这香尊的造诣，要是说出“三分桂花香三分桃花香，二分玫瑰香二分柠檬香”，听上去的这种精确恰恰是贻笑大方，这样的说辞是一个工学的严谨大家，永远成不了真正的调香大师。
不同的人嗅到同样的气味，感觉一定是不尽相同，这也恰恰就是香料的难以捉摸之处，如果可以像学科那样一个个步骤、一个个定理，调香师早就烂大街了。
所以，到底如何形容一种气味呢？
季牧沉凝的一瞬，香尊又道：“当一个人嗅到一种气味，如果只是愉悦了鼻子，那这种味道一定是简陋的，一个人真正的享受永远不是一呼一吸，先生看到了什么？”
这根香条的主体是桂花香，桂花是九州也有的一种植物，让人不能捉摸的是它的搭配。怎么说呢，它并不浓甚至有些空旷，一嗅之间能觉出几分远近，远的是什么近的又是什么，留给一个人无尽的遐想空间。
在季牧这，它就像某一个秋天的傍晚，一家人坐在院子里吃饭，清风拂过桂花树飘来了阵阵幽香。它仿佛可以暂时抹掉所有各异的情绪，就在这桂花香里让氛围更加惬意。
真要说画面，那季牧能说的便只有这个画面，虽然太过主观甚至不是形容什么气味，但他能应的也只有这个了，“嗅到它，就像某一个秋天的傍晚，我和家人坐在院子里吃饭，清风拂过桂花树飘来的阵阵幽香。”
内廷官笑了，香尊也笑了。
季牧内心忐忑，南萝先生讷讷无言。
但那香尊的笑，是眉目清栩的笑，她与从前判若两人。
人们都说，具象是在限制想象，其实这句话的潜台词是，人们没法让一种东西具象才把把它美饰成想象。
但对于一个调香师，最重要的就是把想象变成具象。
鼻子够灵，是通，心有所想，是定。
连这位香尊也没想到，这突来之人，就够到了另一个层面。味道由心，容不得丁点的古板与呆滞，在这香尊看来此间蕴着天地间最浓炽的创意。
世上百万人出一个调香师，但一百个调香师都在“仿香”，只有剩下的那零星几个是在——
创香！
这位大叔，是不是来得有点晚了？
……
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