发生了贼寇烧毁凤阳皇陵事件之后，崇祯皇帝一时没顾上给杨嗣昌下给漠北蒙古和察哈尔部的诏书，等着商队到来的李国栋，也没能等到王全的商队到来。
“建奴回家过年了，马上开春了，这是我们商队跑一趟漠北的大好时机，怎么王全到现在还没来？”已经二月份了，还没等到商队到来，韩大山急了。
李国栋也是焦急万分，一旦四月份到来，估计岳托又要来归化了，归化城挡在西口和漠北之间的通道上，是前往漠北的必经之路，若是岳托再来土默特部，那么商队前往漠北肯定会受到影响，更别说大明使者还要混入商队中，担负出使漠北三部的任务。倘若大明使者和漠北蒙古使者落入后金手中，后果不堪设想。
何兴焦急道：“大哥，商号是不是遇上什么麻烦了？”
李国栋点了点头：“好像贼寇攻入凤阳了，圣上龙颜大怒，好多人倒了霉。”
“兵来将挡水来土掩！”千里之外的斗湖城寨，王全站在高台上，向城寨内的军民们大声喊话。
还有不少从贼人占领区逃过来的士绅，也拖家带口逃来这座城寨避难，王全乃仁义之士，自然会接纳他们，只是来投的士绅，需要花些银子购买米粮和棉布捐给王全，当成是他们的买命钱，还要让家里的奴仆协助明军守城。人到了快没命的时候，这点保命的银子该出就得出，也不会去心疼这点银子。若是一毛不拔，王全就会毫不客气的把他们赶出城去。
庐州、安庆、和州、滁州等地接连失守，贼寇大军声势浩大，原本分散于淮南丘陵各地的马贼水匪纷纷来投，更是增强了贼军声势，此时张献忠已经裹挟流民百万。
张献忠贼军的一支分部抵达洪泽湖畔，在湖边安营扎寨。
“前面湖边有一座城寨，听说是西口商人王全所建，此人富可敌国，若是能够攻破此寨，可得粮草金银无数。”冯双礼向白文选献策道。
张献忠的义子张定国却劝道：“各位将军不可攻打此寨，我军被困山西，粮草耗尽，兵器不足，马匹稀少，王全曾经向义父提供粮草兵器马匹，如今我等岂可恩将仇报？”
张可望哈哈大笑：“定国，汝乃妇人之仁，不能成大器也！”
“可望大哥，王掌柜对我军有恩，他修建城寨，乃救助天下百姓，我军岂可攻之？”张定国苦苦相劝。
张可望哈哈大笑道：“那王全不过一商贾尔，天下为商者，皆歼诈狡猾唯利是图，此前大德旺商号给我军粮草兵器马匹，皆为利益驱使。如今此人捐了个官兵千户，便是官狗，我当发兵图之！”
张定国又苦劝：“王掌柜深知兵法，此寨恐怕难以攻克。”
张可望猛然大吼一声：“定国！吾乃汝大哥也！义父如今不在身边，当以长兄为父！吾令即为军令，汝安敢不从？”
“罢了罢了！”张定国见无法说服张可望，只好摇了摇头退下。
张可望不停张定国相劝，带着冯双礼和白文选两人，率贼兵十余万人马，浩浩荡荡向王全的斗湖城寨杀去。
斗湖城寨经过四年多的建设，已经拥有兵卒三千，青壮八千余。前一阵子贼寇入两淮，逃难的难民纷纷来投奔，共有三万难民投奔，加上城寨内原本的两万多难民，此时城寨内共有人口五万多人，其中可以参战的精壮汉子有一万四千余人，另外王全还组建了一支两千人的水师，有大型战船十多艘，小舢板百余条。
新投奔的难民，经过了仔细甄别，从中揪出了一百多名贼寇奸细。
王全并没有下令把那些贼寇奸细一刀全砍了，而是把他们先关押起来，等到贼寇退兵，再把这些人放回去，因为他也不愿意同张献忠结仇，算是给自己留一条后路。
如今的斗湖城寨，外围已经围了一圈土城，外围挖掘了三道壕沟。城内守军虽然缺乏火炮等重型武器，但王全却令人打造了一百余架七梢炮投石机，这种武器，即便是妇人也能操作用来攻击敌军。别以为妇人就没力气了，城寨中的妇人大部分都是农村出来的大脚青壮妇女，这些女人力气可不小，她们只需要按照军士命令，拉动绳索牵引投石机即可。斗湖城寨的火器也不多，只有三百杆鸟铳和八百杆三眼铳，主要还是以冷兵器为主。
“贼人来了！贼人来了！”站在箭塔上的明军士卒大喊道。
众人纷纷登上城头，一名新编入明军的难民青年看着城外黑压压的人头一直连到天边，惊恐的大叫一声：“好多贼人啊！”
张可望率领的流贼军队已经抵达城外，他看了一下土城的架势，还是决定先礼后兵，先向王全讨要粮食金银，同时讨要一批青壮，若是不从，再发兵攻城。
一名大嗓门的贼人走到城下，对着城头大喊道：“我闯王义军抵达此地，特来向城主借粮食千石，白银十万两，再借一万青壮从军。若是城主答应，我义军不犯百姓秋毫，自然会退去，从此你我相安无事。倘若不答应，我军将会攻城。”
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