薛蟠讪讪地转身，忽又醒起一件事，从怀中取出一张单子递给薛姨妈，后者没好气地道：“这又是什么？”
“王家要修祖坟，让咱们帮忙采购石料，这是仁大爷列的单子。”
薛姨妈脸上闪过一丝不自然，接过单子扫了一眼，脱口道：“这么多？”
薛蟠点头道：“后面还有呢，仁大爷说咱们家做生意门路广，能拿到便宜又好用的材料，所以都拜托咱们家采购了，反正咱们家每年都给宫里采购木材石料，顺便匀他一些就行了。”
薛姨妈皱眉道：“胡说八道，宫里用的东西也是随便匀的，况且王家修祖坟用也不合适。”
薛蟠不以为然地道：“这有什么打紧，咱们家给宫里采买的物料，哪年没有剩余的，像茶叶、宫花、丝绸布匹等，剩下来的还不是自己用，要不就是送亲戚走人情。”
薛宝钗用手帕拭去眼泪，从薛姨妈手中拿过单子看了一眼，那娥眉顿时稍皱起来，轻道：“修坟用的材料可不比其他，都是有定制的，王家要的这些石料似乎越制了，咱不能给，给了是要出问题的。”
薛姨妈不由吃了一惊道：“当真？”
薛宝钗点了点头道：“凡涉及墓穴的修建，从尺寸到用料、装饰等，礼部都有详细的规定，几品官用几品官的规格，不可随便越制，违制修建墓穴是要定罪的，此事可大可小。”
薛姨妈闻言急忙把单子还给薛蟠道：“快还给仁哥儿去，让他改一改规格，否则咱们家不能给他采买，出了事可是要负责的。”
薛蟠苦着脸道：“叫我怎么说？舅舅吩咐下来的，若不照办，他老人家只怕不高兴。”
薛宝钗道：“你就跟仁大爷直说便是，并不是咱们不帮忙，违制可不是闹着玩的，这样吧，你拿三千两银子给仁大爷，让他找别人采买，妈妈作为王家的外嫁女，娘家修祖坟，按理也是该出一份力的。”
薛蟠闻言拿着单子爽快地离开了，有这三千两银子，面子上也有交待了，王仁理应不会再纠缠。
薛蟠其实也不笨，人情世故方面多少也晓的，王仁找薛家采买石料，无非是想让薛家出点银子罢了，要不然石料哪里没得买，何必非要走薛家的路子？
将薛蟠打发走后，薛姨妈眼见女儿依旧双眼红肿，不由心疼地搂着道：“宝丫头，真委屈你了，快别生你哥哥的气了，他只是心情不好才胡思乱想的。”
薛宝钗闻言眼圈又是一红，垂首默然无语，恰在此时，一名婆子走了进来道：“贾府的林管家刚派了人来报，说林姑爷病危，环三爷已经赶去扬州了。”
薛姨妈和宝钗均是大吃一惊，片刻才回过神来。
“阿弥托佛，为何如此突然，但愿林大人逢凶化吉吧。”薛姨妈双手合拾道。
薛宝钗暗叹了口气，她知道得比薛姨妈要多一些，林如海当初身中乌头之毒，虽然暂时抢救回来，但是身体的损伤却是无法弥补的，如今突然病危，其实也是预料中的事。
“林大人怕是熬不过这次了，妈妈准备一下，到时走一趟扬州吊唁，也算是尽一场亲戚情份了。”薛宝钗轻道。
“玉丫头可怜啊，前些年没了娘，如今要是林大人也没了，她便成了孤苦无依的孤儿了。”
薛宝钗叹道：“万般皆是命，半点不由人，这都是命数。如今虽然环兄弟赶去了，但终究是男子，林家后宅无人帮衬张罗，偏生林家又人丁稀薄，怕是找不到人帮忙，娘亲好歹也算是林姑娘的长辈，便去帮衬一二也好。”
薛姨妈闻言点了点头：“还是宝丫头你想得周全，那我这边便准备好，若那边发丧，立即便可动身。”
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