薛姨妈和宝钗母女二人赶到二房那边，但闻哭声一片，愁云惨淡，家丁婢仆像无头苍蝇似的乱转，有的要搭建灵堂却缺了布幔纸扎，有的布置香案又漏了香烛器皿等，几名管事的妇人却还在为谁该管那一块而争执不休，总之乱作一团。
薛家二房老爷前几个月刚没了，现在二房太太也没了，内外均没人操持，偏生薛蝌和薛宝琴兄妹两人又年幼，此刻还陷在丧母的悲痛中没有回转过来，也没个人居中调度话事，是以阖府上下乱作一团。
“大太太和大姑娘来了。”几名管事的妇人见薛宝钗母女到来，呼啦便围了上去见礼，并且七嘴八舌地请示，说是请示，其实是要二人评理，主持公道。
薛宝钗虽性情温婉大度，随分从时，但此时也禁不住轻皱峨眉，问道：“其他的暂且先搁一边，你们可安排人给婶娘梳洗妆扮了？”
几名管事妇人尴尬地面面相觑，显然还没安排人给死者整理遗体遗容。
薛姨妈见状不由气不打一处，责道：“现在都什么时辰了，你们这几个老货还在挑肥拣瘦，拈轻怕重，为了点鸡毛蒜皮的事互相推诿扯皮，你们太太生前待你们不薄，可如今你们又如何待她？你们这些奴才，良心怕不是被狗吃了！”
几名管事妇人被骂得面红耳赤，无地自容！
薛宝钗忙道：“娘亲你且先进去安慰琴妹妹，这里便让女儿来处理吧。”
薛姨妈也深知自家女儿的能为，虽然性子温婉大方，但处事稳重得体，而且家里日常内外事务都是她打理的，甚至比自己还要娴熟周到，于是点了点头便先行进屋去了。
薛宝钗一双杏目扫了一遍那几名神色讪讪的管事妇人，语气温和却又斩钉截铁地吩咐道：“洛嬷嬷，你原是婶娘的陪房，婶娘生前对你们一家也是格外亲厚，去吧，劳烦你替婶娘梳洗更衣，收拾得体面些，让婶娘走得风风光光的，也不枉你们主仆情份一场了。”
那洛嬷嬷连忙点头领命而去。
“林大家的，你负责领班搭建灵堂，再到外面调四名壮实伶俐的小厮进来帮忙，一应所需之物，来我这里拿了对牌，去库房支取，凡名贵器皿之物俱要妥善保管，若不慎打碎，须有碎片为证，否则视为失盗，该赔的赔，该报官的报官。”
那林嬷嬷忙也凛然领命而去。
俗话说得好，有人的地方就有江湖，有江湖的地方就有利益，而涉及利益自然就有人挑肥拣瘦，拈轻避重，如此一来，难免就有争执纠纷，而要处理好各种纠纷，最好的办法自然是立规矩，平衡各方利益了。
薛宝钗自小便帮忙打理生意，管理家中事务，虽然年纪不大，在这方面却已是经验老到，所以有条不紊的安排下去，该敲打的敲打，该安抚的安抚，很快便把一应活计安排得井井有条，家丁婢仆们各行其事，阖府上下自然也恢复了秩序。
薛宝钗安排完工作后，正要进屋去，便见堂弟薛蝌红着眼从外宅方向而来，浑身大汗淋漓，一脸的疲惫。
这个薛蝌今年十四岁，比薛宝钗小了两岁，看着还有些稚气，走到薛宝钗面前抹了把眼泪道：“亏得大姐姐您过来帮忙，要不然家里都不知乱成什么样了，有劳大姐姐了。”
薛宝钗柔声道：“咱们是一家人，蝌兄弟说这话岂不见外，对了，外头可把棺木备好了？发丧的事准备得如何？”
薛蝌点头道：“棺木早就预备着了，等收拾好就能抬进来装殓母亲大人的遗体，至于发丧的事，等这边灵堂布置好了再行安排人出发通知亲朋，免得到时客人来了手忙脚乱，徒招人笑话，唉，本以为娘亲能撑到中秋，没成想……”
薛蝌说着又禁不住放声大哭起来，他终究只是个十四岁的少年，并非贾环这种两世为人
的“妖孽”，而且其资质平庸，数月内连失怙恃，连办两场丧事，稚嫩的肩膀如何能承受其重？此刻更是接近崩溃的边缘。
薛宝钗既怜惜又痛心，柔声安慰道：“人死不能复生，蝌兄弟节哀顺变，以后你就是家中的梁柱，既要撑起家业，又要照顾好琴妹妹，需好好保重身体，大姐姐不求你出人头投地，但至少不要学你蟠大哥。咱们薛家虽然势微，但比上不足，比下有余，只要恪守本份，老实经营，办好皇差，富足日子还是能过下去的。”
薛蝌重重地点了点头。
薛宝钗又问道：“对了，你可知晓你蟠大哥现在何处？”
薛蝌摇头道：“昨天一天都没见着他了，前天下午倒是在二门外碰过一次，说是有一位大客要应酬，若事成了能大赚一笔，当时我正急着请大夫给娘亲诊病，倒没有细问。”
薛宝钗闻言不由暗暗担心起来，自家大哥薛蟠是什么货色，她是再清楚不过了，根本就不是做生意的料，说句不好听点的，就是干啥啥不成，砸锅第一名的败家仔，如果他只是吃喝玩乐，眠花宿柳倒还好些，若那天突然心血来潮想干点“正事”，没准就给你惹出一堆麻烦事来。
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