帝舜对禹说：“你也发言得很出色。”禹谦恭地回答：“啊，我只是一直思考努力。”皋陶对禹提出质问：“什么叫做努力？”禹回答说：“宽广的水流占满天空，壮大的山河长满山陵，百姓都服从水势。我步行在陆地上，乘车渡水，行走在泥泞之地，翻山越岭，走过山去。赐与益予百姓大量的新鲜食物。通过开凿九条河流，将水源引至四海，修筑灌溉系统使河流与田野相连。赐给稷粮为百姓提供了难得的食物。食物虽然稀缺，但适度分配使得有余可补不足，人民迁徙安居。只有在百姓安定之后，万国才能治理有序。”皋陶称赞道：“对，这就是美啊。”
禹进一步说道：“啊，帝啊！务必谨慎处理你的位置，安置好自己。辅佐德行，天下大有应许。纯净的意志昭示等待上天的命令，天将加重使命而会安抚你。”帝说：“啊，你真是我的臣子，你是我的肢体，我的眼睛和耳朵。我希望左右有贤才，你来辅助。我希望了解古人的典范。日月星辰的运行，成文织锦的服饰色彩，你来解释。我想了解六律五声八音，这个地方开始滑动，以出入五言，你来听。我需要一个理事的人，你来整顿。”禹回答：“你无需多言，我会辅助你。你退下来就行，不要让谄媚之徒接近。你退后而诽谤我，对于事业充满尊敬的四个辅助臣子，众人中会有谗言党羽，君主的德行是真正施行了清正。禹说：“是的，帝言之有理，可以行之。”
皋陶向帝舜陈述了自己的治国理念，并得到了禹的补充和赞同。他们的智慧和见解共同推动了治理中原的发展，促进了社会的稳定和繁荣。通过身体力行实施各项政策和措施，他们使中原地区安定下来，百姓产生了归属感，世界开始治理有序。帝舜对于禹和皋陶的辅助感到满意，并对他们的话语表示赞赏。禹提出了自己的想法，强调要谨慎处理自己的位置，并以德行来辅佐帝舜。他们共同努力，引导着天下发展。
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