“贡院？”
许敬宗对于新修建筑用以科举考试之事完全赞同，毕竟科举考试之主办方乃是礼部，增设建筑收益最大自然便是他这个礼部尚书，只不过对于“贡院”这个名字略有不解。
房俊看着一个又一个接受搜身检查之后进入考场的学子：“天下之物敬献于帝王者曰‘贡品’，科举考试网罗天下人才为君王所用，亦是‘贡品’之一种，考试之场所自然可以称为‘贡院’。”
许敬宗略一思索，敬佩不已：“太尉之言，发人深省！太尉之见，洞彻千里！”
太宗皇帝面对科举考试，曾言“天下英雄皆入吾彀中矣”，可见将天下学子视为囊中之物。现在如今房俊将学子视作“贡品”，敬献于陛下，亦是“天下英雄皆入陛下彀中”的另外一种诠释，顿时将陛下之地位提升到至高无上之地位。
无论心中怎么想，是“天下非一家一姓之天下”，还是“国家利益高于一切”，口中这种“君王之上”之言论都会使得陛下感觉受到重视，帝王威仪得以彰显。
单纯论“阿谀媚上”之水平，放眼满朝文武，房俊独一档。
居然有御史言官怒叱他许敬宗为“佞臣”“奸贼”，简直冤枉！与房俊相比，他妥妥要退避三舍啊……
房俊瞥了许敬宗一眼，警告道：“科举考试不仅是国家抡才大典，更是吾等改革之根基，千万不要试图在其中做什么手脚，否则一经发现，后果绝非你所能承受，莫要一时糊涂，坏了自己的大好前程，悔之晚矣！”
这厮虽然贪婪敛财、品德低劣，但用起来的确是一把好刀，只要给足利益，真敢人挡杀人、佛挡杀佛，胆子大、能力强、底线低，去做一些自己不愿做的事无往而不利。
可也正因其胆子大、底线低，视道德、律法如无物，若不能时刻予以警告，怕是要误入歧途。
顺手的武器卷了刃，那就太可惜了……
许敬宗心中一凛，忙道：“科举考试凝聚了太尉很多心血，下官知晓太尉对此寄予厚望，恨不能全力以赴、竭诚报效，焉敢从中作梗、破坏大局？还请太尉放心，下官就算再是糊涂，也万万不敢在科举考试上动脑筋！”
“呵呵，”房俊冷笑：“你敢说没人私下找你，让你在科举考试当中动手脚？”
夜空漆黑、凉风习习，许敬宗却汗流浃背，咽了口唾沫道：“的确有人找我，但怎敢答应？万万不敢！”
房俊拍了拍他的肩膀，语重心长道：“不仅你自己要坚守底线，更要擦亮双眼盯着底下的人，莫让他们玩弄手段，否则一旦出事，你这位主考官罪责难逃，想洗都洗不干净。”
自古以来，任何考试都难逃作弊，如何防止作弊、确保公平公正，是一件极其困难之事。虽然他已经想出诸多防止作弊之办法，但仓促之间贯彻施行依旧很难，那些世家门阀为了门下子弟能够通过考试、取得佳绩，不仅作弊之方式层出不穷，更会动用钱帛、美人、权力等等手段去拉拢、腐蚀监考官员，防不胜防。
许敬宗面色凝重，颔首道：“太尉放心，下官知晓。”
咬了咬牙，发誓定要睁大眼睛，将上上下下都盯得死死的，不给任何人吃里扒外之可能！
若自己收到难以拒绝之好处，甘冒奇险也就罢了，可若是自己丝毫好处没得到却被低下官员坑一回，那他能难受得上吊！
让他背黑锅、别人拿好处？
绝无可能！
不远处，衙门外有官员在考生身上搜出作弊之物，按照规则将其当场驱逐、文书作废，其后更要录名于礼部案牍、终生禁考、连累三代，考生自然不服，先是挣扎叫嚷、顽抗抵赖，其后又跪地哀求、痛哭流涕，奈何科举考试之规则如山似岳、不可更改，几名金吾卫兵卒上前将其拖走，嚎哭之声在夜里传出老远，其悲怮之处，闻者顿生恻隐之心。
房俊道：“瞧见了吧？科举考试作为唯一入仕之途径，太多人铤而走险，毕竟一旦高中便是鲤鱼跃龙门，扶摇直上指日可待，再大的风险都可承受。”
许敬宗心有戚戚然，再度保证：“下官定然不会掉以轻心，无论是谁，一经查处、绝不容情！”
“放在心上就好，莫要因小失大。”
“喏。”
即便身为贞观勋臣、秦王府十八学士之一，满朝文武单纯比拼资历没几个人比得上他，可在房俊面前，许敬宗却恭谨敬重，不敢有一丝一毫之懈怠。
当初书院之中，胆敢与房俊做对的褚遂良，且看看如今身在何处？
作为太宗皇帝极其喜爱的心腹之臣，当世有名的大儒、书法大家，早早便被迫致仕归乡、颐养天年……
天色渐亮，东方露出鱼肚白，墙根下草叶上沾满露水，晶莹剔透。
考生已经全部进入考场。
孔颖达在一众礼部官员簇拥之下快步而至，与门前伫立的房俊、许敬宗略微颔首，而后进入衙门之内，行至考场之中，从随身携带的竹筒之中取出此次考试的考题，张贴于一块木板之上。
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