“忏悔？！”老道才退到门边就止住了脚步。
山河再将目光巡视了遍，道：“乍眼一看确实像在忏悔中死去的，可我觉得，更像是被强行摆在这里的。”
说这话时，他已转身对着那根被众人祭拜的长鞭，看起来有几分熟稔，只因其上头纹着些奇怪的图案，就又觉得不是自己猜想的那般。
“强行摆？”二人异口同声。
“你们看他们的腿骨都被折断了，显然是被‘逼迫’的。”
这么一说，还真的是，但凡跪在此处的皆腿骨扭曲。
“他们祭拜什么神？”庄胥追问。
“如此干旱的状况，只能是祭雨神，陆台地有祭雨神的传统，却不是这般模样的。”
山河注视着那根长鞭，作势要取下来观望，忽地脑际一道寒光乍现，他定住了手中的动作。
凌厉的眼风扫过堂内每个角落，山河双手慢慢背过身后去，对着他们二人比了几个手势。
庄胥皱了皱眉，老道伸长了脖子，好似已会意。
山河眼角余光瞥了眼庄胥，庄胥冲他点了点头，瞥向老道，老道也点了点头。
山河这才道：“说不定是能庇佑我们的神仙，来此拜拜也无妨。”
“是啊是啊。”二人十分违心地附和着。
说着三人噗通跪了地，才刚垂下头须臾，便似有什么东西从暗处飞出，好似三道寒针，速度快得惊人。
三人瞬时倒了地。
唰唰唰！唰唰唰！
一阵沉重沙哑的摩擦声由远及近，听得三人心里起了毛。
嘻呀嘻呀！嘻呀嘻呀！
那个声音就在耳边，好似正在吞口水，山河一脸淡定，但到了老道耳畔就淡定不了了，他的胡子在颤抖着，耳朵快炸毛了，对方在碎碎念。
一番扰人心烦的碎碎念，庄胥的眉角抖了抖。
“这是在颂咒语？！”微感不妙的山河，立即翻身，连东西都没看清就出手了。
听他呵斥了声，庄胥与老道也急忙爬起，刚转身便傻眼了。
眼前这三分似人，七分似鬼的怪物是……枯人！
长了一副难以名状的模样。
“枯人！？”老道大怔，连连后退。
庄胥脸上淌着汗，道：“略有耳闻，寄生在人身上，吸食人的精气，直到宿主精绝死亡才脱离，但能独自生存是么？”
因为是从人身上长出来的，所以它只有半截，行走是靠双手攀物拖着前进，才发出唰唰唰的声音。
“对！就是这样。”老道忙应和，想都不想。
“不对！”山河早已将枯人困在阵法中，任由它那长指甲在里头使劲戳，“寄生于人，却不能独立存活，一旦独立存活，那便已成精了。”
“枯人精！”二人面面相觑。
那面部五官只余下个血盆大口，还发出呀呀怪叫，擅于啃食人的精神意志，吞噬人的魂灵气魄，长在人之身，与人如影随形，人衰它旺，人旺它更旺。
人衰时，悲哀、憎恨为主导，那时会滋长枯人。
人旺时，蓬勃的野心更能使枯人茁壮成长。
之所以衰比旺弱，或许是因常人在“衰”时，并无条件支撑着去索求得更多，抑或向外对抗的力量不够强，是以，那个“念头”并不强烈，枯人也就营养不良。
总而言之，无论衰旺，向外求索的汹涌澎湃的丑恶之念，或糟糕透顶或爽快至极，皆能成为它们的食粮。
虽是人所特有，也并非人人所有，修行人在修行过程中通常会拔除这种东西，一旦拔除了，便不会再长，而常人身上却很难根除。
常人没有那个意志力去与之抗衡，更别说是拔除了。
枯人会在不知不觉中滋长，也会在不知不觉中死掉。
悲哀的是，纵使有人知道枯人的厉害之处，也是放任居多。
山河见过一次，曾长在他身上，他亲自将其连根拔起，惨不忍睹，痛不欲生。
“想必这些人便是受它所害，”山河神情一黯，“只是为何都跪在此神台前呢？”
“这么说来，它身上都是负能量喽？活蹦乱跳的，聪明么？”老道壮大了胆，慢慢靠近。
“聪明便不会上当了。”庄胥应道。
“有道理，那它是吃得太多了，给撑傻了。刚刚也是要吃了我们吗？诶呀，有点……”
老道看它那老皱皲裂的大唇中，满是黏糊糊的血，张口就能拉丝，嫌恶得说不下去。
“恰恰相反，它是饿疯了，至少有近半年未进食了。”山河接了一句，说话时，他已摆弄起了那些干瘪的尸体。
“公子，小心有尸气啊。”老道眉头一皱，想拖开他，却听他道：“尸气已冲出了屋外，方才进门时就遇到，眼下这些也就是普普通通的干尸。”
“这些人都是怎么死的？”庄胥过来看了一眼，就不打算细查了。
山河探查了一番，拧着眉头道：“是被枯人精吸食的，先是吸精纳气，后是饮血止渴。”
“吸血？”老道瞪大了双眼，看着里头那只枯人精，难以想象这货是如何吸血的，干咬么？
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