常夫人瞧向太师椅上的明千霜，道:“我去收拾间屋子，今晚让他睡这吧。”才要拔足出门，常泽便道:“罢了，我送他回去。”
常夫人道:“那也好。”
常泽道:“你先歇着吧。”说罢，抱了明千霜出书房，往玲安轩去了。到了玲安轩门口，正遇陈奔从里出来。
陈奔见常泽手抱明千霜而归，还以为明千霜出了何事，向常泽行过礼后，问道:“明师弟他怎么了？”
常泽道:“没事，只是穴道被封了。”陈奔与明千霜并非同住一院，常泽便问道:“你怎么在这？”
陈奔道:“我和明师弟的包袱是一样的，想是今儿早起的时候拿错了，我想来找他换回去，谁知来了两次他也没回来。”
常泽低头一瞧，借着门上灯笼光焰，果见陈奔手上拿着个棕色包袱。道:“进来，我给你找。”
陈奔道:“是。”跟在常泽身后同进了屋中。
两人将明千霜安置好后，陈奔点了只蜡烛，常泽四面环顾，才见明千霜屋中临窗的一张木几上放了个与陈奔手中一样的包袱，走去拿来，递与陈奔，道:“你看看这是不是你的。”
陈奔接过包袱，回到桌边解开来看。常泽看去，包袱中只有几件衣裳，陈奔道:“庄主，这才是我的包袱。”说着将包袱系上，又把明千霜包袱放在桌上，道:“庄主，明师弟的包袱我放这了。”
常泽笑着点头道:“是了。”
陈奔向常泽行礼告退，常泽待他退去，拿了烛台走近明千霜床榻，细细端详他面庞，不觉含笑，想起他母亲，又是一阵心酸，眼眶泛红。
在明千霜榻前坐了良久，常泽才起身，将烛台拿回桌上。见了他包袱，拆解开来看，几件衣服齐齐理放在一处。他拿起头件衣裳展开来看，见那衣裳已有些旧了，眉头不禁皱了一下。轻轻抖了两下，从衣袖兜中掉出一叠纸来。
常泽将明千霜衣裳搭在手臂上，弯腰捡起那叠纸来瞧，不由惊住，那叠纸竟是三张当票。他只见票头写着“祥瑞当”三个大字，下面字有大有小，字迹草草，当物分别是玉葫芦、金锁、金带勾三样。
常泽眉头攒紧，往床榻上的明千霜瞧了瞧，心道:“这孩子当东西？”心内难受。将几张当票塞进衣袖中，叠好那件衣裳放回包袱里，吹熄蜡烛出了玲安轩。
明千霜被常夫人点了昏睡穴，一场酣睡，次日直至巳时方才转醒。回思昨夜之事，只记得自己和东方五弦交手，常泽夫妇后至，再有什么事他便不知了。但记得自己昏睡前似被人封了穴道。他忙掀被从床上跳下，打了水洗过脸便匆匆往常泽夫妇院中去，到时只常夫人一人在。
常夫人见他来，道:“霜儿，昨儿东方五弦的‘金风未凛’是往你脚下扫的，你脚还疼吗？”
明千霜道:“没事。”他思量片刻，还是给常夫人行了一礼，这才问道:“昨晚是谁点了我的穴道？”
常夫人道:“是我。”
明千霜眉尖微动，说道:“为何？”
常夫人道:“东方五弦来，所涉是咱们的私事。”
明千霜接口道:“你们不想让我知道。”
常夫人道:“不是，是除了东方五弦，还有你师父和我，别的人都不能知道。”
明千霜道:“明白了。”说罢，便欲转身离去。常夫人叫道:“霜儿，你吃过早饭没有？”
明千霜道:“我不饿。”一面说一面已走得远了。
常夫人叹了口气。
明千霜回到院中练了半个时辰的剑，自感无聊，萌了回蜀州的心念。在瓜架下枯坐半日，此念越切，便欲去向程秀辞行。去往自己屋中拿了包袱，径往程秀处去。
到了程秀院中，只见程秀正在往火盆里烧东西。一见明千霜进屋，程秀淡淡将未烧完的几张笺纸塞回袖中，起身道:“你背着包袱，要去哪儿？”
明千霜道:“秀姨，你烧什么呢，也不像纸钱。”
程秀笑道:“自然不是纸钱，只是一些旧东西罢了。”
明千霜点点头，他见火盆中一张已成灰的方片上似是字迹，还没看清，程秀便道:“还没说呢，你这是要去做什么？”
明千霜抬起头来，道:“我要回蜀州一趟。”
程秀问道:“庄主派你去的吗？”
明千霜道:“不是，我有些事要回去。”
程秀道:“何事？”
明千霜道:“我得了些黑珍珠，要送回去给师姐。”程秀知道冯姩雪双目受损，需黑珍珠医治一事，她略一思忖，道:“你当东西，不会便是为了这黑珍珠吧。”
明千霜微愕，道:“秀姨你怎知道？”
程秀道:“庄主说他昨晚送你回去，在你包裹里见了几张当票。他知他若亲自问你你必不说，今儿一早便来托我问你，怎会在外面当东西，可是遇到什么难事。”
明千霜微感不悦，道:“他瞧了我的东西？”
程秀道:“庄主也是想瞧瞧你近来如何。”又道：“你银钱短缺，怎不和我们说？”
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