老国公夫人是杨夫人的姑祖母，为人冷傲，鲜少与娘家来往。但听说她熟读古书，才艺了得，只是困于内宅，鲜少见人。
故而京城中人很少知道她，但上了年纪的人都记得当年惊艳南楚京城的杨氏女。
“母亲说镇国公出色，孩儿尚且能明白，但林二公子察言观色了得，却是何故？”贺清愉凝神思索片刻不得，出声询问其母。
杨夫人微微一笑，“诚王和你出去那么久去了哪儿？”
“席上，皇上几次提及汝安公主，诚王与儿子便去承欢宫探望汝安公主和廉郡王。”贺清愉道。
杨夫人又问，“今日长公主和驸马缺席宴席，皇上问都没问，但对于未到的汝安公主姐妹几个却是几番提及。如此冷待长公主，这可是从来没有的事情，对于长公主，皇上要么是知道了她不来的缘故，要么是不在意长公主。我儿觉得是哪种缘故？”
乐阳长公主是昌隆帝一母同出的嫡亲妹妹，为了能将昌隆帝扶上帝位，乐阳长公主出嫁病秧子且太医断言活不过三十的林驸马。于情于义，昌隆帝都不可能不亲自垂问乐阳长公主不来的缘故。
于是贺清愉很直接的道，“皇上知道其中缘故！”
杨夫人含笑继续道，“皇上知道，那其他人是否知道？”
“不知道！”贺清愉斩钉截铁的说道，所有才有了诚王暗示他打探国公府的消息。
而贺清愉说完这句话后，马上就反应过来，就在诚王有此想法的时候，林立果适时的跳出来隐晦的告诉他们，长公主并非因病不来。继而引出后面的两府之间的来往，给他合适的机会打听消息。
杨夫人见儿子蹙眉深思，笑容越发灿烂，“清愉，昭哀太子薨逝，东宫太子之位空悬。皇后尚有嫡子诚王，德妃有宁王，还有贤妃的八皇子。虽然眼下诚王为嫡长，似乎最有可能成为太子，但不到最后一刻，谁胜谁败还是未知！”
“因为储君一事，是皇上圣心独裁之事，便是皇后和大臣都不能插手！而唯一能影响皇上决定的因素，就只看哪位皇子倚仗的势力雄厚与否。而这个势力，不但是自身所具备的，还有外在所投靠的。”
乐阳长公主备受昌隆帝眷顾，镇国公统领一万兵马，镇守在江南一带，虽然那一万兵马不是由镇国公本人带领。但统领的将军却是老国公部下，归属镇国公。所以镇国公府一家，集军权和宗室名望一体，成了两位皇子都想拉拢的对象。
但若是乐阳长公主失宠与昌隆帝，那么镇国公府一家的势力便要低上两等。皇子们又不是傻子，自然要待价而沽，选择有利的下手。
“咱们一家空有名声却无权势。所依赖的不过是祖上积攒的情缘和为娘与淑妃娘娘的一些旧日情分，实在单薄的很。正是因为这份单薄，让人利用起来，毫无顾忌。”
此话毫不客气，直指贺清愉暗中向诚王示好之事。
贺清愉俊秀白皙的脸上因窘迫而泛起红晕，“孩儿鲁莽，请母亲责罚。”
杨夫人微微摇头，“清愉，你虽未及冠，却是二品侯。母亲从此以后都不会再责罚你了，能责罚你的只有你自己和整个贺家的生死。”
“你一向聪明懂事，心中牵挂贺家门庭重振当年荣华乃是幸事，也是为娘多年的期盼。虽贺家孤寡潦倒，除却一身傲骨，也没什么输不起。今日你身为一家之主有心投靠诚王，必有诚王独到之处。你做下这样的决定，必定深思熟虑，为娘支持你。”
“乐阳长公主向来宠眷优渥，能让皇上生分至此，必有缘由，但这各种缘由，你去打听不妥，娘去方为正理！”
“母亲！”贺清愉抬头看向杨夫人，“您这样做，是否太过冒险？”
杨夫人淡然笑道，“无妨，进京这些日子还没有去镇国公府上拜访，有此一趟，不会不妥。再者姑祖母的冥诞也快到了，便是淑妃娘娘也会送祭品的。有这个名头，不会引人怀疑。”
与此同时，镇国公府上也恰好谈及此事。
林禹将和林立果回家后，没有耽搁，便去了父母所居的院子请安。
林驸马含笑让两个儿子坐下说话，乐阳长公主依旧蹙眉不悦，但碍于丈夫难得好心情和两个孩子在，故而隐忍下来。
“舅舅问了父亲的病症，说待过些日子，就让人将赏赐送到府上来。”林禹将道，“另外，舅舅说，儿子年纪越大，是时候说亲。想在年后让儿子入朝，从小吏做起。”
林驸马颔首笑道，“原本你母亲与我是想让你走仕途，奈何你外祖母病逝，要守孝一年，担心耽误你考进士。若是皇上有此心，倒也可以。”
又抬头瞥见乐阳长公主清冷的面色加了一句，“公主以为呢？”
“功勋世家子弟走阴荫之路不少，有出息的就更多。但你学识不错，母亲还是想让你开年后参加科举，自己考来的正经。”乐阳长公主道，“这也是你祖母去世前的心愿，到底进士出身进六部或者翰林院，合情合理。”
林禹将起身拱手道，“儿子听母亲的！只是舅舅那里？”
“无妨，只要你心思定得住，读的进书，皇上那里，母亲去回复。”乐阳长公主道，“还有几日便是老夫人的冥诞，杨家人都在京城，届时定要上门的。这件事情，为娘想交给你来操办，也算是给你练手。”
次子林立果马上道，“儿子同永昌候爷说好，咱家请客会递他家一份帖子。”
“永昌候与诚王走的近！”乐阳长公主蹙眉看向次子，面上有不赞同之意。
林驸马见状立刻道，“本就是亲戚，还都是小孩子，谁与谁走的近些，没关系的。”
乐阳长公主不悦，想要反驳。
“公主！”林驸马溺爱幼子，不愿见幼子被妻子责备，开口求情，“立果不用继承家业，多交些朋友没关系。”
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