有的时候，选择活着，远比选择死亡更为艰难。
留在石牛山上，战死沙场，也算是全了名节，朝廷哪怕追究，也会有所考虑。
但是离开石牛山，领兵撤退，朝廷必然追究战败之责。
孙传庭，最终还是领兵撤离了石牛山。
自出任以来，孙传庭便以锐气示人。
这样一个一直以来不肯低头，不肯折腰，锋芒毕露的人。
最终却是选择了忍辱负重。
对于后果，孙传庭的心中清楚。
凤阳之败，将会成为他人生路上的耻辱，也会成为政敌各方攻击他的黑点。
不过孙传庭并不在乎这些。
他在乎是天子，是国家。
得蒙天子信重，以重任相托。
但他却有负如此信重，有负所托。
国家动荡不堪，内忧外患，他却不能履行总理之责，安定国家，澄清宇内，止戈消战。
孙传庭带领兵马撤离石牛山时，万民军并没有追击。
准确来说，是不敢追击。
汉中军大阵之中的火炮几乎未有一刻停歇，整个火炮阵地硝烟弥漫。
万民军的部队根本不敢上前。
万民军的骑兵更是不敢靠近汉中军的军阵，在早前万民军集中了超过两千名骑兵试图冲击汉中军的左阵。
结果是在汉中军步兵的铳炮，以及近卫营甲骑的联合绞杀之下，丢下了数百具尸体仓皇而逃。
在孙传庭领兵撤离石牛山后，于山北合并一处，而后大队北上返回世子坟。
陈望亲领着近卫营甲骑殿后策应。
万民军的部队只是牢牢尾随，远远的观望，不敢近前。
大军在行至世子坟时，传来了万民军骑兵攻破临淮大营的消息。
随后大军经过世子坟，一路西行，抵达方丘大营之时，越过临淮的万民军大队骑兵也已经是抵达了方丘大营的北方。
万民军自东、南、北，呈三面之势，包围了陈望驻兵方丘大营。
不过西面的道路并没有万民军的兵马出现。
在领兵南下驰援石牛山时，陈望已经传令让胡知义派遣一支兵马，夺取了长淮卫，收复了怀远县，打通了撤退向西的道路。
追击的万民军最后停在了方丘，没有再尾随撤退的明军。
明军一路征战，损失惨重，疲惫不堪。
但万民军何尝不是久战多时，伤亡重大。
凤阳内城的战事一直在持续，凤阳城内被围的明军一直在挣扎，一直在试图突围，因此也牵制了万民军大量的军力。
万民军不是不想追击，而是无力追击。
方丘大营废墟，西部。
李岩骑乘在白马之上，一身征袍风尘仆仆。
他的面色苍白，目光阴鸷。
目视着缓缓消失在地平线上的大队明军。
凑近一些，可以看到他的眼球之间布满了血丝。
时至今日，李岩已是两天两夜未有合眼，他的心神和精力都已经快到达了极限。
指挥统筹超过五十万的大军稳固阵线、进攻协防。
还需要控制谋划从徐州一路到凤阳长达数百里的战线。
“兵不在多而在精，将不在勇而在智。”
李岩神色严肃，心中对于日后的发展也是越发的清晰。
汉中军的战法让他大开眼界，也是彻底打开了思路。
李岩已经打定了注意，日后也如同汉中军那般，专门挑选一支精兵。
兵士穿戴双层重甲，持强弓，开大阵，用长枪。
汉中军的重甲兵，在战场之上完全就是怪物般的存在。
刀砍不破，枪刺不穿，箭铳难伤，势不可挡，让人不由心生绝望。
以至于在战场之上，每当汉中军的甲兵出现，前线的军兵士气便迅速的跌至谷底。
至于铳炮，这个实在是强求不得。
像是汉中军内那般犀利的铳炮，在官兵的序列都是极为罕见的，甚至可以说是独家一份。
汉中军中装备的那种怪模怪样的铳枪，确实是战场利器。
若是能够缴获一杆，或许还有仿制的可能。
但是现在，别说缴获了，就是模样都不太清楚。
只能从接战过军兵的只言片语的描述之中管中窥豹，又如何能够仿制出来？
“官兵撤了……”
李际遇从旁侧驱马上前，他的衣甲血染，满是破损。
北线汉中军的带来的压力有多大，所有人都是有目共睹。
李际遇蓬头垢面，原本头戴的银盔已经消失不见，显得狼狈不堪。
“到底是未能竟全功啊……”
李岩望着远处的天际，忍不住发出了一声长叹。
苦心筹谋，算计万千，但是最终既没有能够留下陈望，也没有能够留下孙传庭。
“此番放走陈望与孙传庭，无异于放虎归山，纵龙归海。”
一斗谷、瓦罐子两人满脸羞愧，上前请罪。
“是我等无能。”
袁时初默然无语，紧握着手中的缰绳。
他的眼神凝重，只是目视着远方的官兵，
红娘子没有说话，只是驱马上前握住了李岩的手。
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