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“报~吴军沿着武水上溯，前锋已越过武溪镇。”
“兵力几何？”
“队伍一眼望不到头，兵力过万。”
曾涤的三角眼闪烁着寒芒：
“他们终于来了。”
“兵来将挡，水来土掩。传令下去，召集各部首领，备战。”
“湘西不是谁想来就来，想走就走的。他们既然贸然闯进来了，就要把命留下。”
“嗻。”
整个凤凰城，都沸腾起来。
无数人摩拳擦掌，准备在大山里虐杀远道而来的吴军。
……
凤凰城原兵备衙门内，
曾涤和凤凰土司坐在上首，底下乌泱泱几十名首领。
吵吵嚷嚷，好似土匪开会。
曾涤尽量克制怒火，压右手示意：
“诸位肃静，肃静。”
“这是一次绝佳的机会，吴军要进攻咱的凤凰城，他们就只能沿着武水、沱江进军。”
一山寨大当家的问道：
“抚台，万一人家从山里走呢？”
曾涤笑笑：
“小股本地人可以翻山。军队有辎重，有骡马，有大炮，怎么翻？”
众人哄笑。
“所以，本官断定他们必定沿着河谷行军。”
……
“打败他们，缴获他们的衣服、辎重、枪炮，然后顺江而下，纵兵洗劫常德府。”
众人欢呼。
这才是他们想听到的。
打仗顺带抢劫。
曾涤这才含笑，布置各部任务。
等衙门里空无一人，凤凰土司才悄悄问道：
“贤婿，我有一个大胆的想法。”
“老泰山，我也有一个大胆的想法。”
俩人相视而笑，以为想到一块去了。
各自写下想法。
凤凰土司的纸条写着：“借墙外生番兵。”
曾涤写的是：“水淹七军。”
……
俩人都被对方震撼了。
俩计策一个比一个毒辣。
墙，指的是湘西长城，也叫南方边墙。
总长度400里，多建在险峻之处，形制与北方长城无异。它存在的军事意义是隔绝生番和熟番。
所谓熟番，是居住在墙里边（南），军事上被征服，接受汉化，被编户齐民的部落。
所谓生番，居住在墙外边（北），指军事上未曾征服，拒绝汉化时常起兵造反的部落。
生番部族主要分布在两个区域：
川黔湘三省交界的腊尔山区和黔东南的雷公山区。
铜仁府是典型。
王生烈这辈子绝大部分时间都在忙着和周边的生番部落作战。
虽然占优，但一直无法取得决定性胜利。
大山是桀骜不驯的生番的最好游击地。
……
曾涤想来想去，还是摇头：
“吴贼是虎，生番是狼。万万不可前门驱虎，后门入狼。”
“不可不可。”
凤凰土司想了想，叹气。
他也担心墙外的同族会视自己为叛徒败类。一个写汉字，说汉语，学着汉人享受，还和汉官结亲的土司~
曾涤又补充了一句：
“莫要资助墙外那些人，他们一旦闹将起来，我们只会腹背受敌。”
“好。”
曾涤还是清醒的。
若是煽动这帮生番部落闹起来，湘西就成了孤岛。
吴军视自己为敌人，那帮生番更加视自己为敌人。
夹心的滋味不好受。
……
“本官派去铜仁购买粮食、箭矢、火药的商队回来了吗？”
“回抚台，还没有。应该快了。”
曾涤背着手站在凤凰城高处。
家族的仇恨，个人的野心，让他对即将到来的吴军充满了杀意。
远处，
数百人正在忙碌着，筑起河坝。
如今雨水逐日增多，他想给沿着河谷行军的吴军来一场大自然的震撼。
……
河谷两边，云雾缭绕~
一眼望不见头的吴军队伍在艰难跋涉。
前锋轻步兵装备了大量抬枪，他们踩着河滩石头小心前进。
气氛很压抑。
头一抬就能看到青翠密林，无边无际，被雾气笼罩着。
一准尉嘀咕着：
“娘的，我怎么觉得到处都有人在窥视。”
旁边一老资格士官，叹气道：
“别看了，不然自己把自己吓死。从江苏打到广东，从江西打到湖南，我也是头一次打这么恶心的仗。”
众人默然。
在河滩稍作休息。
烟草，成了前线的紧俏货。
士兵们趋之若鹜，因为这东西也不增加负重。
……
这一次，吴军出动了人。
林淮生不顾军官们劝阻，亲临一线。
他没有骑马，也没穿扎眼的金丝刺绣军服，打扮和普通军官无两样。
防止被密林里的镇竿军狙击。
永远不要低估了山区猎人的手艺，就好比不要随便拿兴趣爱好去挑战别人吃饭的家伙。
行军速度缓慢而坚定。
宿营地更是被迫分成多块，河滩宽度不够。
……
前4日，顺利无比。
第5日开始，好像捅了马蜂窝。
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