1297年
杜比察，斯拉沃尼亚，威廉·巴托的宅邸
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“安塔尔！”威廉喊了很多次，他开始有些失去耐心了。“你到哪去了，我的孩子？”
“您看过谷仓了吗，大人？”马里提斯问道，“那是我最后一次看到他的地方，大约一个小时前。”
“我刚从那里过来，”威廉不耐烦地回答，然后继续喊道：“安塔尔！出来吧，看在耶稣的份上！”
“不可妄称主的名字！”威廉身后一个细弱的声音说道。
安塔尔仿佛凭空出现，骑着他想象中的马飞奔到他舅舅的面前。
威廉重重地叹了口气。
“你去哪儿了，你这个臭小子？”他用手指敲了敲安塔尔的脑袋。
“在战斗中，我的基督弟兄！”安塔尔高高举起他那把木剑。“我保护了所罗门的神殿免受撒拉森狗的袭击！”
“不要跟我没大没小的。我跟你说过一千遍了，不要去酒窖里玩。”
“我不得不躲起来，”男孩红着脸说，“尽管我竭尽全力保护教堂，但还是有一个异教徒间谍进来并试图引诱我离开，他甚至还知道我的名字！”
“那个异教徒间谍就是我，我叫你是因为我有一个惊喜要送给你。”威廉摆了摆手说道，然后他叹了口气，脸上换上了冷漠的表情。“那就这样吧，如果我在你眼里不过是个异教徒间谍，那么我想你也不会在乎什么惊喜，毕竟耶路撒冷的安危要比这重要得多……”
安塔尔睁大了眼睛，嘴巴张成了一个无声的O。他将木剑插进腰带，紧挨着他作为圣殿骑士随身携带的精美小匕首。
“我不玩了，舅舅。”他迅速地宣布，希望威廉没有改变主意。“我再也不会去酒窖了！”
“你我都知道你这话不是真心的。”
“除非你允许，否则我不会下去，”安塔尔纠正道，“我保证不会再忘记了，我已经不是小孩了。”
马里提斯在威廉的背后放声大笑，安塔尔则愤怒地哼了一声。
听到男孩说的话，威廉也笑了起来。
“你说得对，你已经不是一个小孩子了。”他拍了拍他外甥的肩膀，“你已经十岁了，严肃而坚定的孩子，你脑子里的知识已经比同龄人多了。”
“Veni， vidi， vici！”安塔尔喊道，想要以此来证明他舅舅说的没错，然后得意洋洋地再次拔出他的木剑。“Non acta belli significantem sicut ceteris， sed celeriter confecti notam！”
“朱利乌斯·凯撒？很好。”威廉点了点头，“如果我让你引用圣保罗的话呢？”
“我现在没这个心情。”男孩耸了耸肩，威廉和马里提斯又笑了起来。
威廉从他外甥手上接过剑，把它靠放在墙上。
“我们要去的地方用不到这个。”他说道。
“为什么？我们要去哪儿？”
“你马上就知道了，”威廉眨了眨眼，然后招手让安塔尔走在前面，朝马厩走去。“我们出一趟门。”
当威廉将安塔尔放上马鞍，然后自己也骑了上去后，男孩又想起了他们第一次一起骑马旅行的事情。他那时还很小，只有五岁，威廉告诉他，他会带着他一起让他成为一名骑士。
他依稀记得他的母亲埃丝特，她在一个冬日里永远地闭上了眼睛。然后威廉让人把她的棺材运到现在的庄园，并为她做了一个石雕墓碑，上面有一个天使悲伤地倒在十字架上。
他对自己的父亲几乎没有记忆，他只记得一个肮脏、发臭、可憎的怪物，他把自己的妻子打得死去活来，最后还把自己活活烧死在家里。
当他的舅舅带他摆脱那一切后，他在弗拉纳的修道院里住了一年。当科塞吉家族占领布拉迪斯拉发时，威廉被征召入伍。他与查克家族的人并肩作战，帮助他们夺回了那座城市，然后毫发无伤地回到了他的外甥身边。
在随后的几个月里，威廉设法将他在塞浦路斯的住所换成了斯拉沃尼亚的庄园，在杜比察镇里。再之后，威廉的忠诚仆人老马里提斯也没有再留在东方，而是回到了骑士身边。
这个庄园不是很大，也没有多少人，但周围有一大片林地，人们可以在里面漫步数日。
作为一名圣殿骑士，就算他拥有自己的地产，威廉也不得不过着简朴的生活。所以这里不像一般的庄园一样有守卫，也没有女人在厨房里忙碌。
为了从一个西班牙人手上买下这个庄园，他还欠下了一笔钱，不过因此他也不用和安塔尔还有其他骑士一起住在修道院里。
除了他们之外，庄园里还住着一个叫翁贝托的意大利落魄歌手，威廉把这个年轻人从吃不饱饭的困境中救了出来，他是一个很有才的人，但他的技术还不足以让他靠着唱英雄史诗来谋生。
威廉每半年都会让翁贝托骑上马，然后扔给他一个塞满了的钱袋，让他走遍全国为他收集消息。
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