他不敢抬头与男子对视，只是低头看着男子面前的石桌。那是一块不知由什么玉石打造的方桌，极为坚硬。
在上面，刻着一盘棋局。刘根来不懂棋，只觉得那些黑白子仿佛鲜活了一般。
“你也别站着，先坐下来。”华服男子淡淡地开口。
“谢谢老爷！”刘根来小心翼翼地在一张石凳上坐了下来。
“如果我没记错的话，你是万家第三个在入口值勤的卫士了吧？”华服男子问道。
刘根来马上应道：“老爷明察，正是如此。”
“你在那儿待了多久？对这一安排是否还满意？”华服男子就跟拉家常一样，语气极为平和。
可他越是如此，刘根来似乎就越是惶恐。他战战兢兢地答道：“回老爷，我很满意这个安排。小的在七号入口待了五千多年了，平时也没什么要事，所以很是轻闲。我能有这个职位，全靠老爷的栽培！”
“五千多年么？第一个，待了一万余年。第二个，八千多年。他俩现在都回到了这儿，而且也成了万家的正式一员。”华服男子还是那种平和的口气，“所以啊，做任何事都要有足够的耐心。”
刘根来的额头终于有汗珠渗出。他当然知道万家的规矩，所有的外姓者，只能配做护卫、杂役之类的职位。只有做到了一定的程度，并为家族做出了应有的贡献，才有可能改为万姓。从此，自然就是截然不同的生活。
他之所以出汗，是因为自己不时抱怨在那个入口的工作。轻松不假，但无聊是真。关键是，他对家族交待的使命有所不解。寻找会炼制魂丹之人？
可我他么地在那个破地方待了几千年，也没见到一枚像样的魂丹！正是这种思想作祟，他的言语自然就传回了家族里。甚至不用传回，以万家的势力，哪里没有他们的耳目呢？
“老爷教训的是，小的知错了！”刘根来的头更低了，那几丝汗珠终于滴落了下去。
自己的侥幸心理，或者说小聪明使然，从而把家族的某些规矩给渐渐淡忘了。再一想曾经听到的那些有关万家家主的传闻，刘根来的身躯突然间开始颤抖起来。
对面之人，正是在神界也赫赫有名的万家家主——万天际！
“你看看，这方石桌，原来比这还要高几十公分。从一开始我在上面用手刻制棋盘，到今天已经有了数万年光景。因为每次刻完后，我都要把它们再清除掉。你看，就像这样子。”
老爷既然发话了，刘根来哪里还敢低头？于是他抬起头，仔细盯着男子面前的石桌。
只见万天际在上面就那样用手涂抹着。每抹一下，就能看到一处棋盘及棋子失去了踪影。偶尔还能看见几丝飘起的灰雾，那是用力消除时留下的痕迹。
可用肉眼来看，家主显得很是轻松一般。不一会儿，棋盘的一角已经给涂抹的一干二净。但刘根来知道，要想完成这些该需要多么深厚的内力！
“根来啊，做这件小事其实也不难。除了内力要强大外，最需要的是耐心。”万天际一边认真地抹除着，一边淡淡地说着。自始至终，他都没有半点急躁和生气的样子。
大约十多分钟之后，万天际将那些辛辛苦苦刻下的一副棋局完全给清除的干干净净。他用嘴轻轻一吹，又有一丝丝灰雾随之飘扬。
看着平滑如镜的桌面，万天际再次说道：“你瞧，桌子又矮了一点点。我之所以能坚持这么久，除了耐心之外，你说还需要什么？”
“回老爷，是毅力吧？”刘根来试着答道。他自己都不知道，不知何时浑身已然湿透。
“毅力？这么说倒也不算错。只是毅力和耐心似乎有着某种共同的内涵，还是我告诉你吧，那就是目标。”万天际看了一眼对方，“对了根来，你的目标是什么？或者说，你去入口值勤的目标是为了什么？”
刘根来觉得自己完全跟不上老爷的节奏，又或者说是『摸』不准对方到底想做什么。老爷费力刻下棋盘，继而又给清除掉。他这样坚持的目标到底是什么？万家上上下下都传闻最怕与老爷独处，今天亲自一体会，简直比传说中还要令人恐惧数倍！
“回老爷，小的去入口……是为了找到真正会炼制魂丹的武者。然后再弄清他的底细，使用的到底是什么丹炉和火源？”刘根来略一沉思，如此答道。
“唉，你这说的是家族派你去的目标。我的意思是你自己的目标呢？”万天际悠悠一叹，但依然没有丝毫生气的样子。就连失望，仿佛都没有一丝。
我自己的目标？刘根来下意识地擦了一把脸上的汗，随后壮胆答道：“回老爷，我的目标就是有一天能回到这里。并且改为万姓，成为家族正式一员！”
“恩，再多点耐心吧！”万天际点了点头，“好了，说说这一回到底是怎么一回事？”
终于回到了正题之上。刘根来暗自松了一口气，坐在那儿开始一五一十地讲述在入口发生的事情……
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