这头董氏也舍不得她，家里好不容易来了个可心的小姑娘，她还没抱够呢！看着咚咚眼巴巴的看着她，她就眼巴巴的看着如琳。
“大姐，就把咚咚留下玩几天吧，我和她舅舅肯定照顾好她，到时候全须全尾的给你送回去。再说我和老爷还想再生一个女儿，可是总不来，也许咱小外甥女跟我玩几天，就招来小妹妹了呢。”
薛云也在一旁帮腔，如琳只好答应了下来。告诫咚咚在舅舅家不许淘气，要听舅母的话，两天后来接她。后来又被咚咚讨价还价，答应了呆三天，要是还不满足，一天也不要呆了，立刻就随她回家。
咚咚马上捂上了小嘴巴，不敢忤逆母亲大人。
薛云叫如琳到旁边去，想单独说几句话。
“姐，你和宁……姐夫还那样吗？我看你现在好像和之前不太一样了，徐大哥也有妻有子了，都过了这么些年了，你就放了手吧。姐夫在咱家住的时候就喜欢你，你今后一心一意对他，日子肯定会越来越好的。”
“瞎说什么呢？都两个孩子的爹了，还喜欢喜欢的，也不害臊。”如琳嘴上这么说着，心里却打起了鼓，弟弟说宁沐小时候就喜欢他，她可真没看出来，如果他嘲笑她、捉弄她就是喜欢的话，那他的喜欢也未免太特别了。就连那次他在假山边上揍了徐景升，她也一直以为他是为了未婚夫的尊严而已。
“要不娘说你傻呢，我那时候还是小屁孩儿呢，我都看的出来。多了也不和你细说了，你还赶着回府呢，回去自己慢慢琢磨琢磨吧。”可怜的宁大哥啊，他的笨姐姐就算不喜欢徐景升了也不见得会喜欢他，真是任重道远，愿老天保佑他吧。
薛云摇头晃脑的长叹了一口气。
回去的马车里只剩下了如琳和宁绍，丫鬟们在后面的车里。因来时就是这么坐的，回时即便咚咚不在也没重新调整马车。
薛如琳上车后就在琢磨薛云的话，宁沐真的喜欢过她？他什么也没对她说过，她也从没想去探听。咋一听见别人说他曾经如何喜欢她，她只感到诧异，百思不得其解。
宁绍看母亲从上了马车之后就一直凝眉苦思，极是困惑的样子。
不过他也不想去关心她到底在想什么，在他看来女人们的烦恼多半都是自己寻来的。
马车一个颠簸，如琳差点歪倒，才收回了心思。
看儿子还在看书，便说道，“绍儿，还有一会儿就要到家了，回家之后就不要读书了，晚上好好休息一宿吧。”
宁沐没说答应也没说不答应，而是说了别的，“母亲，到时候能让我去接妹妹回家吗？”
如琳没想到冷冰冰的儿子居然会提出这个要求，“你今天去舅舅家感觉怎么样？娘怕你呆不习惯。”
“挺好的，舅舅舅母都是很有趣儿的人。”
“舅舅带我去了外公留下的书房，舅舅说以前外公只带父亲和徐大人进去。”宁绍一直看母亲的神色。
如琳心头动了一下，面上还是控制的很好，宁绍是个极其聪敏的孩子，要是被他觉察出来什么……
“你要是喜欢你外公的书房，以后就常往你舅舅这里走动，你舅舅虽然读书不怎么样，却也是个有大智慧的人，和他一比，我们都是俗人。”
“母亲说的是。”
一路再无话，平安回府。
咚咚不在身边，让如琳有种一下子一切又回到了原点的错觉。她一个人坐着廊下乘凉，傍晚的微风拂面，身边只有虫鸣蛙叫声，太过宁静，不禁让人陷入恍惚神迷，难道这段时间发生的才是梦？她仍是之前的自己？
不对！只这样想了一点儿，如琳就觉得心中憋闷的没有缝隙！无需任何人的提醒，她的心明明白白告诉她自己，这段时间发生的才不是梦，她努力过，她融入过！就算此刻她的身边没有咚咚、没有绍儿、没有任何一个人，她也已经蜕变成了另一个自己，不用别人佐证。
碧竹拿了一本请帖过来，“太太，安宁侯府老太太过寿，这是老太太让喜梅姐姐给您送过来的。”说完把帖子递给了如琳。
安宁侯府老太太就是如琳母亲的姑母，姓王，如琳要叫她一声姑姥姥，薛云的亲事还是她给拉的红线。母亲在世的时候，她与薛家就来往颇多，子侄中甚是喜欢母亲。
这次是她老人家过六十的整寿，这对老人来说是个大日子。以往送来给宁府内眷的帖子都是先送到老太太那里，大部分也都是由老太太出席，如琳只出席极少数的她的身份不得缺席的隆重场合。
此次，安宁侯老太太既是她的亲戚，又是她接管家事以来遇到的第一件贵族间交往的大事，她一定要出席，并且马虎不得。她要面对的是层层眼光的盘剥与检视。她不能再做个花瓶样的死物，她的一举一动都要被放大数倍，说没有压力是假的，因为在乎，所以紧张。
不过薛如琳到底是薛锦的女儿，有句老话说的好‘熟读古诗三百首，不会作诗也会吟’。从小培养的书香门第的底蕴她还是有一些的。如琳给自己打着气，她要在她们眼里翻身。
如琳深知那群贵妇是什么德性，趁着咚咚没在家闹自己，如琳和碧竹一起把京中的这些重要人物关系，大的事件都复习了一遍，谁家老爷是什么官职，谁和谁是姻亲，谁有谁有什么积怨，不求到时候攀得什么好关系，但求不积怨足矣。
寿宴这天是个难得的晴朗好天气，安宁侯府人潮如织，安宁侯世子夫妇亲自在门口迎客，客人进去后才是由安宁侯夫妇分男宾女宾分别招待寒暄。
薛如琳选择了偏早的时候到的，安宁侯夫人亲自带她去老太太那里，亲热的和她说，“琳儿真是稀客，老太太常念叨你呢！今儿你可得要老太太好好稀罕稀罕。”
“舅母说的是，以往是琳儿太死板了，不喜出门走动，辜负了姑姥姥她老人家。”
“你呀，知道就好，以后可要常来，走吧，老太太看到你说不定多高兴呢！”说着也不再打趣如琳，快步进了老太太的屋子。
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